Aurélien chez les Québécois !

Nos vacances vers l'Ouest Canadien

2009-09-21T01:01:00.004-04:00

Pour ceux qui sont intéressés à suivre notre ruée vers l'aventure en direction de Dawson (Yukon) :
http://aurelien55.canalblog.com/

Forks of the Credit

2009-09-15T18:29:00.008-04:00

Dimanche, petite sortie malgré mon début de rhume (il tombe bien celui-là... à quelques jours de partir en vacances). Le soleil est trop présent pour rester enfermé toute la journée, malgré le travail à finir avant de partir en vacances et la planification à finir pour ces mêmes vacances. On pianote vite sur internet pour trouver un parc provincial de l'Ontario pas trop loin. On décide d'aller à Forks of the Credit, seulement à 30min de Mississauga, sans vraiment savoir ce qui nous attends.
Et bien, nous avons été agréablement surpris. La saison est la bonne pour visiter ce parc : toutes les plantes sont en fleurs. Le jaune prédomine mais laisse place par endroits à du rose, du violet, du bleu. Les arbres veulent aussi mettrent un peu de couleur et quelques uns commence à brunir. Une petite randonnée de 1h30 nous emmène à une chute où j'aurais bien voulu effectuer quelques essais sur mon Nikon... malheureusement une troupe de touristes envahit la chute aussi rapidement que le virus H1N1 a envahit la scène médiatique (et ma gorge ?!?!?!).

Pas grave, je me reprendrais pendant les vacances. Faut dire qu'avec les heures de route que l'on prévoit faire, j'aurais tout le temps !

Nouveau joujou

2009-08-30T21:16:00.005-04:00

Aujourd'hui, j'ai été faire un petit tour dans la vieille capitale pour tester notre nouveau jouet (Anne s'est mis avec moi pour l'achat) : notre appareil reflex numérique Nikon D90. Le manuel est énorme et je n'ai pas eu le temps ne serait-ce que d'essayer 10% des options ! Il me reste 18 jours pour tester tout cela avant notre périple vers l'Ouest Canadien et ainsi vous envoyer des photos de haute qualité. D'ici là, voici quelques photos réalisées aujourd'hui. Dommage que le ciel était couvert.
Pour ceux qui ont déjà visiter Québec, à vous de trouver où ont été prises les photos (bon la première, cela risque dur... à moins que vous ne connaissiez bien François).

Cirque du soleil

2009-08-27T20:05:00.002-04:00

L'année passée, j'avais eu la chance d'avoir des billets gratuits pour aller voir le cirque du soleil au colisée de Québec. Cette année, pas besoin de faire la file pour revoir de la féérie à Québec car une délégation de la compagnie de Guy Laliberté donne un spectacle gratuit tous les jours (sauf lundi et mardi) de l'été à deux pas de mon nouvel appartement.
Les "chemins invisibles" partent de trois endroits de la ville et invitent les Québécois à suivre les tribus des brasiers, des sables ou des brumes jusqu'à leur point de rencontre. La rencontre de ces trois tribus que tout sépare auraient pu se faire dans l'affrontement (comme cela a souvent été le cas lorsque les Blancs débarquaient dans un nouveau pays qui n'était pas le leur) mais ici, c'est un mélange de joie et d'échange qui accompagne cette rencontre. La suite n'est que magie d'acrobaties, de chants et de défilés. Soit 1h30 de plaisir.

Visite du petit frère et de sa blonde

2009-08-13T18:24:00.002-04:00

L'été est le moment préféré de nombreux touristes pour venir visiter Québec et ses alentours. Et cette vérité s'applique également à la famille. Après les parents et le grand frère l'été passé, voici cette année le plus petit des 2 frères avec Claire. Et ils ont bien choisit leur date car depuis leur arrivée le 1er aout, le soleil ne cesse de briller (tout le contraire du mois de juillet). Peut-être une divine apparition ?
Après un tour tous les 2 dans les régions de Charlevoix, du Saguenay et du Lac-St-Jean, je leur ai fait découvrir le parc de la Jacques-Cartier le samedi (avec une randonnée de 3h avec vue sur la rivière Cartier) et les chutes Montmorency et l'ile d'Orléans (avec ses cidreries ;) le dimanche.
Le cirque du soleil, l'exposition bodies ainsi que le moulin à images étaient également au programme en soirée.
Mais nous voilà jeudi 13 et demain, ils repartent déjà vers Paris demain.
Que cela passe vite !

En haut du Mont Albert...

2009-08-04T17:51:00.005-04:00

...la vue est saisissante !
Après avoir roulé 5h en direction de Petit-Matane, le long du Saint-Laurent, nous sommes arrivé à 22h30 au chalet de François qui nous attendait avec Michel et leur lampe de poche. Roggy avait déjà démarré le feu et une boréale bien fraîche m'attendait avant la nuitée dans le chalet (grande classe car on avait des lits et matelas).
Le lendemain, nous déjeunons salé ou sucré à Ste-Anne-des-Monts avant de bifurquer sur la route du Parc de la Gaspésie. La boucle de 17kms du Mont Albert nous attend et la chance nous sourit car le beau temps est de la partie (on a du avoir autant de soleil ce jour-là que lors de tout le mois de juillet).
2h de montée, essentiellement dans les bois, avec de beaux panoramas sur les chics-chocs à notre droite. Puis, lors des 800 derniers mètres, la végétation change graduellement, passant des conifères à une végétation d'arbustes puis d'herbes et de fleurs et enfin de toundra.
Enfin le sommet est en vue. François et Michel sont au repos depuis 15 minutes mais nous ne sommes pas les derniers car Sophie, Roggy et François (bis) sont derrière. En haut, on découvre le plateau du Mont Albert d'un côté et les montagnes des Chics-Chocs qui font partie des Appalaches, de l'autre côté. L'endroit semble tirer d'un chapeau de magicien.
On casse la croute avant de redescendre par le sentier passant dans les éboulis de serpentine, roche de couleur brune claire. On longe la rivière du diable puis celle de Ste-Anne pour rejoindre le centre d'accueil en profitant des vues sur la neige éternelle de quelques flancs exposés au nord, des chutes, des lacs... Une belle boucle de 17kms (dénivelé de 870 mètres) à conseiller à quiconque disposant de 7h devant lui.
Dommage que les caribous sédentaires du Mont Albert n'ont pas montré le bout de leur museau. Le guide au sommet nous a mentionné que ceux du Mont Cartier, toujours dans le parc de la Gaspésie, sont plus faciles à observer. Quelque chose me dit qu'avant la fermeture d'accès à ce mont, une autre bestiole devrait également gravir le 2ème plus haut sommet du Québec (1268 mètres).

PS : le plus haut sommet du Québec se situe dans le Nord québécois (Mont d'Iberville à 1652 mètres d'altitude)

Chute de noisettiers

2009-07-21T18:39:00.005-04:00

Samedi : direction la région de Charlevoix. Vous allez me dire: mais il y est toujours là-bas ! C'est vrai que la région est des plus belles et il y a de quoi visiter : les montagnes des parcs des grands-jardins et des Hautes-Gorges-de-la-rivière-Malbaie, les artistes de Baie-St-Paul, les baleines de Baie-Ste-Catherine... Sur la route, on s'arrête jeter un coup à la chute Montmorency. Ce ne sont pas les embrunts de la chute qui nous mouille mais bel et bien la pluie qui a décidé de ne pas nous épargné pour une bonne partie de la journée (jusque 17h).
Après un arrêt casse-croûte à l'office de tourisme situé avant Baie St Paul, on se laisse abandonner dans cette charmante petite ville en contemplant tableaux et autres merveilles artistiques de Québécois ou Canadiens connus ou moins connus.
Puis vient l'heure de s'isoler sur l'isle aux coudres. Un traversier (gratuit !) permet d'accéder à cette ile dont le nom a été donné par Cartier lors de son premier voyage. L'explorateur malouin a été surpris par le nombre incroyables de coudres (noisettiers) sur ce bout de terre. Un CD explicatif nous relate les mœurs et légendes de cette ile isolée du monde. On y apprend notamment comment on "cueillait" les marsouins, qui ont d'ailleurs donné le nom aux habitant de la ville. On y visite les deux économusée de l'île, soit une cidrerie et une meunerie. De quoi goûter au cidre de glace (fait avec des pommes ceuillit en hiver), au mout de pomme et au mistelle avant de mieux comprendre l'utilité de deux moulins, un à vent et un à eau, sur l'île (le moulin à eau ne fonctionnait que lors de la déblacle, le meunier a été contraint de construire un moulin à vent).
Le soleil fait enfin son apparition...lorsque nous reprenons le traversier pour regagner la rive nord. On reprend la route du fleuve pour y croiser Saint-Irénée, village faisant partie de l'association des plus beaux villages du Québec. Repas italien à la Malbaie avant de reprendre la route des montagnes pour le retour à Québec. Comme on ne s'en lasse pas, on va revoir la chute Montmorency de nuit. Catherine, notre invitée de Gembloux, en a pris pleins les yeux malgré la pluie.

Festival d'été

2009-07-20T17:03:00.002-04:00

Juste un petit mot pour vous dire que, comme chaque année, Québec a rythmé au son des mélodies de rock, pop, rap, reggae, classique... lors du traditionnel festival d'été. Cette année, Kiss, Sting, Malajube, Iam, Placido Domingo, Beck, the lost fingers étaient les têtes d'affiche. Le festival s'est finit hier soir et pour ma part, je n'aurai été voir qu'un seul groupe, Indochine, le 14 juillet. Cela etait tout de meme suffisant pour me rappeler de bons vieux souvenirs lors de l' "aventurier". Pour les nostalgiques comme moi :
http://www.youtube.com/watch?v=JVcpy4Bfr9Y

Parc des Grands Jardins

2009-07-12T17:49:00.004-04:00

Ce samedi, sortie de prévue avec François et Michel, deux amis de l'Université Laval, dans la région de Charlevoix : la boucle du mont du lac des cygnes du parc des grands jardins. J'avais déjà monté le mont du lac des cygnes mais avec des raquettes en janvier 2008. Cette fois, ce sont avec des chaussures que l'on fait les 440 mètres de dénivelé pour y atteindre la vue spectaculaire à 360°. Alors que l'on sue des grosses gouttes lors de la montée, le haut du mont est venteux et un anorak est bienvenu. Une guide du réseau de la SEPAQ nous y explique la formation de cette chaîne de petites montagnes. Alors situé beaucoup plus au sud, une météorite a frappé à l'endroit exact des éboulements il y a 365 millions d'années et y a creusé un cratère de 54kms de diamètre. Les tensions de cet impact ont contraint la croute terrestre a se soulever quelques kilomètres plus loin pour y créer le massif des grands jardins. Autour de nous, lorsqu'il y a végétation, c'est celle de la taïga qui domine : lichens et quelques pins.
La boucle permet de croiser lacs, massifs rocheux, rouisseaux et... d'autres randonneurs. Par contre, aucunes traces des caribous sédentaires du parc ;(
Après l'effort, le réconfort avec une bonne frite-bière à Baie St Paul, magnifique petite ville se situant proche du St-Laurent et sur la délimitation (circonférence) de l'impact de la météorite.

Vacances en Ontario - Dimanche 5 juillet : Parc Algonquin

2009-07-12T17:01:00.005-04:00

Cette fois, c'est moi qui me reveille tôt. Je suis encore tout excité de ce que j'ai vu la veille et suis pressé de voir l'autre grand parc du Nord de l'Ontario. Un arrêt au Métro pour acheter nos lunchs et nous nous présentons à la porte Ouest du Parc à l'ouverture. Le parc est surtout réputé pour ces lacs. La meilleur façon de le découvrir est donc de louer un canot, moyen de locomotion inventé par les amérindiens. Je prends place à l'arrière pour assurer la direction et constituer 90% de la puissance motrice ;)
On s'aventure, malgré Anne (qui se dit pourtant une aventurière), dans des criques pour y découvrir le monde un peu plus sauvage du parc. On espère une apparition d'orignal mais on ne verra finalement que des hérons. Les lacs ne sont pas fréquentés que par des hérons, canots ou kayaks, on y croise fréquemment des bateaux à moteur appartenant aux propriétaires des châlets du parc.
Les 4h passent vite et il temps de ramener le canot à la réception. Le trajet le plus court est terrestre, il faut donc faire un peu de portage, comme le faisait les amérindiens et les premiers colons.
La suite de la journée, nous découvrons le parc via les sentiers de randonnée. Des feuillets nous expliquent la géologie, la végétation et la faune du parc. On y apprend ainsi qu'il y a 11 000 ans, le glacier qui couvrait toute la région s'est retiré laissant place à la végétation de pins, épinettes et bouleaux. Les feux de foudre ont également un grand rôle dans la composition de la faune et la flore du parc. Quelques beaux points de vue (à pic) s'offrent à nous. La dernière randonnée nous apprend comment les castors ont créer grâce à leurs barrages un lac à eux tout seuls.
Il est alors temps de laisser derrière nous castors, orignaux, loups, ours noirs et autres ouaouarons pour rejoindre Toronto... et ces bouchons !

Vacances en Ontario - Samedi 4 juillet : Parc Killarney

2009-07-12T16:14:00.004-04:00

Un des nombreux livres que l'on possède sur le Canada nous avait pourtant prévenu : le parc Killarney fait partie des 100 endroits à voir absolument au Canada. Mais on s'est quand même pris une claque tellement ce parc est magnifique! Beau soleil, ventre plein (c'est l'avantage des gîtes et leurs petit-déjeuners gargantuesques), chaussures de randonnée, crème solaire, répulsifs à maringouin... on est prêt pour l'ascension permettant la vue sur les montagnes La Cloche (autrefois plus hautes que les Rocheuses). Le sentier est répertorié comme difficile et... il l'est. Il ressemble en effet parfois plus à de l'escalade à travers les roches de quartzite blanc que de la marche. Mais la vue en haut est magnifique! Les montagnes blanches surplombent les lacs où les kayaks et canots ne ressemblent qu'à des points colorés.
Le parc Killarney a une superficie de 485 km² et offre bien entendu plus d'une randonnée. Notre deuxième sentier est beaucoup plus proche de la baie Géorgienne et on passe du quartz au granit rose. Des panneaux explicatifs nous parle de l'histoire de la région et du petit village de Killarney (550 habitants) ryhtmé autrefois par la pêche et l'industrie forestière. On commence à apercevoir l'eau turquoise de la baie Géorgienne. On n'a qu'une seule envie : plonger dedans! Mais la fraîcheur de l'eau incite certaine à revoir leur plan et finalement à bronzer. J'ose m'aventurer un peu plus dans l'eau... jusqu'à finalement finir dedans accidentellement (maudits sédiments glissant sur les roches!).
Je me laisse sécher au soleil puis on va visiter le phare du village avant de manger les "fish and chips" réputés de la région. Le poisson est péché le matin avant d'être pané et cuits dans un ancien bus qui sert de resto.
On resterait bien à Killarney mais dimanche, un autre parc répertorié dans le top 100 nous attend, c'est le Parc Algonquin. Sur la route, un renardeau peu farouche constituera notre seule halte.

Vacances en Ontario - Vendredi 3 juillet : Mississauga-Killarney

2009-07-12T15:10:00.004-04:00

Lever à 7h du mat. Pour aller au boulot ? Non ! pour aller en vacances de 3 jours au nord de Toronto. Il faut dire que le planning est assez chargé (8h de route prévues) et que je me demande si cela sera finalement des vacances. On dit au revoir aux bouchons matinaux de Mississauga pour s'aventurer dans la campagne proche de Barrie. C'est d'ailleurs notre premier arrêt. Devant le lac Simcoe se tient en effet un énorme spirit catcher qui a été créé pour l'expo 86 de Vancouver. Cela vaut quelques photos.
On s'aventure alors plus vers la baie Nattawasaga pour y rejoindre Midland et son musée Huronia, où se trouvent, pêle-mêle, des objets de toutes les époques. Le musée contient toutefois une partie fort interéssante sur l'art amérindien. Le coût d'entrée comprend également la visite d'un village huron reconstitué : maison longue, séchoir, maison du chaman, fabrication de canot... tout est là pour mieux comprendre le mode de vie des Hurons de la région avant le 19ème siècle. Une grande partie de ces Hurons ont dû partir vers d'autres contrées (chassés de ces terres par les Blancs) mais de nombreux villages amérindiens restent tout de même dans la région.
Après une halte bouffe (pas que pour nous, pour les maringouins aussi...), courte randonnée dans le parc provincial de la Rivière Française (French River). Cette rivière qui a vu Champlain atteindre ses limites de découverte du Canada a aussi grandement été utilisée par les convois de traite de fourrure.
On poursuit la route vers le Nord et vers Sudbury, la grosse ville du nord de l'Ontario : Sudbury (150 000 hab). C'est à cet endroit que l'on a prévu de manger avant de redescendre vers notre gîte. Pour être franc, on a beau avoir tourné en rond 1h dans la vieille ville, il n'y a rien d'attirant dans cette ville. On se console tout de même avec des côtes levées et un burger au Swiss Chalet.
Il nous reste ensuite 1h de route pour retrouver notre gîte situé à proximité du parc Killarney. Le gîte est idéalement placé, près d'un beau petit lac et on peut y regarder le soleil se cacher avant de rejoindre Morphée.

Vacanes en Ontario - mercredi 1er juillet : Windsor et Pointe Pelée

2009-07-12T12:29:00.010-04:00

Devançant la fête nationale française et belge, la fête du Canada tombait cette année un mercredi. De nombreuses attractions gratuites soulignent la création de la confédération du Canada en 1867. La Pontiac G5 prend la direction de Windsor via la highway 401. Premier arrêt à Woodstock, non pas pour y fumer un calumet de la paix datant de 1969 mais pour y prendre une photo de l'attraction du coin : la statue représentant l'hostein qui a produit le lait avec le plus de matière grasse... Cette ville s'est d'ailleurs proclamée "dairy town of Canada". On se sent déjà dépaysé de Totonto à ce moment.
On dévie ensuite de la 401 pour longer le lac St Claire, un lac qui fait la transition entre le lac Huron et le lac Erié. Les magnifiques villas et autres bateaux impressionants de la région témoignent d'un intérêt certain pour ce lac.
La route "Riverside Drive" nous amène tout droit à Windsor. Cette ville de moins de 250 000 habitants est située directement en face de Détroit, seulement séparée par la rivière Détroit. 2 ponts et un tunnel permettent de rejoindre la ville de Ford et de Robocop. On décide de prendre notre lunch dans un des parcs qui donnent vue sur la ville américaine.
Cette proximité entre les 2 pays explique la fondation du Fort Malden qui a permis aux Anglais de repousser en 1812 les attaques des Américains fraîchement indépendants. Comme dans tous ces combats d'indépendance (ou de dépendance dans ce cas), les premières nations ont joué un grand rôle et le musée n'oublie pas de le souligner.
Cette journée grise mais non mouillée (malgré les prédictions météorologiques) nous emmène ensuite au parc national de la Pointe-Pelée, soit le point le plus méridional du Canada ! À défaut d'aller au pole Nord canadien, on aura au moins foulé de pole Sud canadien ;) Une forêt ressemblant à la jungle laisse place, à la pointe, à une plage de sable. Les marais du parc vont le bonheur des tortues, grenouilles et oiseaux migrateurs ou non.
Il est déjà tard lorsque l'on quitte le bord du lac Erié pour rejoindre Mississauga. On croise sur le retour des puits de forage de pétrole au milieu de champs beaucoup plus colorés que ceux autour de Québec. Une seule journée de travail attend Anne avant notre grand week-end au nord de Toronto.

Vacances en Ontario - dimanche 28 juin : zoo de toronto

2009-07-07T20:06:00.004-04:00

Changement de décor le dimanche 28 juin. Le ciel est nuageux, gris et menaçant. S'aventurer dans un parc ou la campagne ontarienne n'est donc pas trop indiqué. Partons alors à l'exploration du zoo de Toronto. Datant de 1974, ce zoo se découpe en 7 portions. La première (indo-malaisie) permet d'y contempler tapir, orang-outans, tigre de Sumatra... Les gorilles, petit et grand hipopotames, rhinoceros blanc... nous attendent dans la portion Africaine. Ils ne sont d'ailleurs pas les seuls car à la sortie de la partie couverte, la pluie s'abat et ne s'arrêtera pas pendant 2 heures. On est donc trempé pour voir les grizzlys, loups blancs, bisons... situés dans la portion canadienne. Pas le temps de sécher pour voir les grenouilles ou jaguars de la portion américaine (du Sud essentiellement). Se retrouver dans le même enclos que les kangourous et les émeus est possible dans la portion australienne. Enfin, des animaux beaucoup plus familier (renard, chameaux, chamoix, cheval de Pierwiastki) nous regardent passer dans la portion eurasienne. La dernière portion, réservée aux enfants (et aussi aux adultes à l'esprit jeune), permet entre autre de se prendre pour un chien de prairie.
Un zoo traditionnel qui à mon goût ne vaut pas celui de St-Félicien. Mais, il a au moins le mérite de nous rappeler que nous ne sommes pas seuls sur Terre et qu'il faut la partager avec des espèces le plus souvent bien plus vieilles que nous.

Vacances en Ontario - samedi 27 juin : Wasaga beach

2009-07-07T19:44:00.003-04:00

Les beaux jours reviennent au Canada. Alors, j'en ai profité en prenant une semaine de vacances pour rejoindre Anne et découvrir un peu plus la province de l'Ontario. Arrivé vendredi à minuit à Mississauga, le reveil est plutôt dur pour mon 1er jour de vacance, le samedi 27 juin. Surtout que cela commence par de la paprasse à compléter (pour notre dossier d'immigration). Sitot finit, direction Wasaga Beach pour profiter du soleil. J'ai en effet une grosse envie... de ne rien faire que bronzer et piquer une tête dans de l'eau bleue turqueoise. Impossible au Canada me direz-vous ? C'est que vous ne connaissez pas la baie georgienne et son eau d'un bleu à en faire pallir les Maldives et cie. Wasaga beach, à environ 1h45 de Mississauga, était donc tout désigné pour se relaxer en ce samedi ensoleillé.

Des scientifiques au milieu des bois (Sacacomie)...

2009-06-15T22:16:00.004-04:00

...et pas des forestiers ou biologistes. Non, non, non ! Vendredi et samedi ont vu le rassemblement de chimistes, biochimistes, bioinformaticiens et biophysiciens en plein milieu des lacs et montagnes de la Mauricie. Mais ne vous inquiétez pas, nous n'étions pas en camp d'entrainement pour mieux résister au H1N1 ou pour chercher de nouvelles bactéries. Nous étions tous réunis (chercheurs et étudiants de l'Université Laval, de Trois-Rivières, de Sherbrooke, de Montréail, McGill et Concordia) pour mieux se connaître et échanger dans... un superbe hôtel perdu dans la végétation la plus sauvage : l'hôtel Sacacomie. On a eu le chance d'avoir du beau temps et donc de profiter, entre les présentations, des terrasses avec vues sur le lac Sacacomie. On a aussi profiter des chambres, qui comme tout le reste, sont tout en bois ! Bref, l'hôtel ressemble à un énorme chalet canadien (ou de trappeur). Samedi, avant le départ, on s'est risqué à une randonnée en rabaska sur le lac avec vue sur l'hôtel.
C'est pas si pire d'être postdoc parfois ;)

Les Laurentides - 3ème partie : campagne et fermes

2009-06-08T21:56:00.004-04:00

Le dimanche, il est temps de rejoindre Montréal pour que Anne reprenne son train vers Toronto. Tout a donc une fin... Mais on profite de la route du retour pour emprunter les routes secondaires et admirer les prairies de la campagne des hautes et moyennes Laurentides. Dans cette région, on fait surtout de l'élevage bovin et équin. On visite une ferme un peu spéciale : on y élève les animaux pour le plaisir et non pour les revendre à la boucherie. De plus, la ferme "du coq à l'âne" contient beaucoup d'animaux nains. Ainsi, on y croise des cochons vietnamiens, des lapins et canards nains, des lamas, des ânes, des poneys, des chêvres... Ici, tout est bio ou presque. On utilise également la méthode D avec beaucoup d'ingéniosité. On met ainsi, par exemple, des lamas dans l'enclos des moutons, pour protéger le troupeau des éventuelles attaques de loup. Le couple qui vit dans cette ferme sont des passionnés et cela se voit : on parle avec eux pendant 2 heures sans voir le temps défilé. On est même un peu à la bourre pour rentrer sur Montréal. Pas grave, on ne fait pas de pause et on mange nos tartines dans la voiture.

Les Laurentides - 2ème partie : Réserve Papineau-Labelle

2009-06-08T21:12:00.004-04:00

La journée débute bien : après avoir bien dormi, un gros petit déjeuner québécois (bacon, oeufs, creton, fêve au sirop d'érable) nous attend. Un petit tour au dépanneur pour prendre notre lunch et direction la réserve faunique Papineau-Labelle. Cette réserve est essentiellement un lieu de pêche et de chasse. Pour nous, c'est surtout l'occasion d'augmenter nos chances de voir de la faune québécoise. La route asphaltée a laissé la place aux chemins sableux et caillouteux. De superbes panoramas s'offrent à nous grâce au mélange forêts/lacs. Sur la route traverse non pas un ours comme la veille mais une grosse tortue qui recherche la fraîcheur des bois. La ballade d'1h30 nous permet de contempler l'étendue de la réserve. Ici et là, des tamias nous passent devant les jambes, à la recherche de graines ou autres glands.
Après la réserve, on se dirige encore plus au nord vers la bourgade. C'est à cet endroit, au bord du lac marie-louise, que nous dormirons ce samedi soir. Mais cette fois, pas dans un gîte mais dans un tee-pee, comme le faisait les amérindiens il y a encore une centaine d'années. Avant cela, on profite du canot mis à disposition pour ramer sur le lac. On profite également du lac lors d'une cure de 2 heures dans le spa scandinave du site. On alterne le chaud (sauna, jacuzzi, hamman) avec le froid (eau froide du lac). Un peu d'appréhention lorsqu'il faut plonger dans le lac ou se mettre sous la fontaine d'eau froide mais finalement, avec la chaleur emmagasinée, on ne sent (presque) rien.
Enfin vient le moment de rentrer dans notre tee-pee après le barbecue. On y allume un feu au milieu mais il faut très vite ouvrir beaucoup plus l'ouverture en haut du tee-pee car on est en train de s'enfumer ! On n'a pas l'habitude de dormir près d'un feu (c'est un peu stressant) donc ne dormira que quand il sera éteint. Heureusement que l'on avait de grosses couvertures car il faisait pas chaud. Et puis pendant la nuit, les maringouins ont en profité pour se nourrir. Mais cela reste une superbe experience !

Les Laurentides - 1ère partie : Mont-Tremblant

2009-06-08T19:18:00.005-04:00

Au nord de Montréal se situe la région des Laurentides. Cette région est réputée comme la région plein-air des Montréalais. En hiver, les stations de Mont-Tremblant font la joie des skieurs et autres surfers. L'hiver passé, place aux semis, aux randos, à la pêche ou encore à la chasse (beh oui, il y en faut pour tout le monde).
Avec Anne, on avait donc décidé de passer 3 jours sur cette terre sauvage parsemée de fermes, ponts couverts et paturages. Vendredi, direction le parc du Mont-Tremblant. Sur la route, nous croisons les panneaux indiquant la direction des villages de St-Sauveur, la Conception, l'Annonciation, l'Ascension. Il faut dire que la région s'est développée dans le milieu des années 1800 sous l'impulsion du curé Labelle (d'ailleurs "Laurentides" vient de Saint-Laurent, diacre martyrisé). Nous, on en profite pour flaner le long des cours d'eau sous le soleil. On arrive à 11h au Mont-Tremblant bien décidé à faire la randonnée "le centenaire", la rando la plus dure du parc. La rando est effectivement difficile : on ne fera que monter pendant la première heure avec le plus souvent des pierres à enjamber, quand cela n'est pas à escalader ;(
Mais l'arrivée en haut du sommet nous permet de contempler tout le vert à perte de vue des feuillus de la région. La vue sur le secteur de la Diable est la plus belle et mérite vraiment le coup d'oeil. Le plus grand parc du Québec est aussi très vallonné (il fait partie du bouclier canadien) et cela on va l'apprendre très vite lors de notre randonnée de 5h...
De retour en bas, on peut remercier un New-Yorkais qui nous a fait un lift avec son char jusqu'au parking car il nous restait encore 3 kms de route à faire (et après les 9 kms en montagne, on trouvait cela un peu plate d'avoir encore 1h de marche sur de l'asphalte). On a ensuite contemplé la beauté de la chute du diable avant de partir vers notre gîte situé à la Minerve. Et alors que l'on en cherchait un toute la journée, que ne fut pas notre surprise de voir un ours noir (trop) pressé traversé devant la voiture en quittant le parc.
On avait besoin d'une bonne bouffe et d'une bonne nuit de repos après tous ces efforts et ces émotions. La bouffe, on la prise dans le village de vacances d'hiver pittoresque de Mont-Tremblay village. On se croirait dans Walt Disney tellement les maisons sont colorés et en style ancien. Pour la bonne nuit de sommeil, nous sommes bien tombé : un au bord d'un lac dans un village paisible. Et cerise sur le gateau, les propriétaires étaient parti à Montréal (on a été accueilli par la voisine) et on avait donc la maison pour nous tout seul !

Clostridium lavalense

2009-05-31T22:31:00.005-04:00

Travaillant sur une nouvelle classe d'antibiotique, je me tiens toujours au courant des dernières découvertes reliés au monde microbien. Quelle est donc ma surprise de voir que l'équipe de Michel Bergeron de l'Université Laval a identifié une nouvelle bactérie. Et pour fêter cela, rien de tel que de la nommée du nom de l'Université, soit Clostridium lavalense. Bon, il semble que j'ai encore du pain sur la planche pour combattre ces vilaines bactéries dont on n'a même pas identifié la moitié.

Lien vers l'article de vulgarisation :
http://www.aufil.ulaval.ca/articles/universite-bacterie-17371.html

Oakville, lac Ontario et ice cream

2009-05-22T22:51:00.002-04:00

Juste à côté de Mississauga se situe la petite ville d'Oakville (165 000 habitants seulement). Cette ville possède un beau centre-ville et longe le lac Ontario, permettant ainsi les ballades bucoliques. Alors, avec Anne on en a profité lundi 18 mai, avec en prime une glace en amoureux. De quoi avoir des forces avant de repartir à Québec.

Péninsule de Bruce

2009-05-22T22:09:00.005-04:00

Acte II de notre week-end du 16-18 mai avec une excursion à la péninsule de Bruce le dimanche. Après mes 9 heures de route le vendredi pour rejoindre Anne, 8 nouvelles heures de route (aller-retour heureusement) nous attendait. Départ à 8h, arrivée vers midi avec des beaux paysages tout du long (sauf les 15 premières minutes pour sortir de la périphérie de Toronto) : campagnes, fermes, ranch à chevaux, forêts, lacs... Le Parc National de la Péninsule est immense mais c'est la partie la plus au nord qui nous intéresse, avec ses vues sur la baie georgienne. Malheureusement, le transport permettant d'aller sur l'ile aux pots de fleurs (des formations géologiques érodées par l'eau du lac qui ont une forme de pots de fleurs) n'est pas disponible ce jour là à cause d'un vent trop fort. Et c'est vrai qu'en haut de l'observatoire on a du mal à garder notre équilibre. Mais la vue est superbe avec une eau bleu que l'on a envie de toucher. Mais il va falloir marcher un peu à travers la forêt pour rejoindre la baie georgienne.
Arrivés à destination, on n'en crois pas nos yeux tellement l'eau est vraiment d'un bleu étincellant. On se croirait au Maldives mais avec des sables de roches et une eau à 10°C maximum. On prend le temps et on aperçoit au loin (grâce aux jumelles) un des pots de fleurs sur l'île.
Quelques dattes et nous voilà repartis pour redescendre à Mississauga en longeant cette fois le lac Huron. Cette fois, ce sont des dunes et des plages de sable qui nous attendent lors de nos arrêts. Le coucher de soleil sur le lac Huron (qui ressemble à une mer tellement il est vaste) est magnifique. Dommage qu'ils ne sont pas en recherche de chimiste dans le coin sinon pas sur que je serais à Québec aujourd'hui...

Wonderland... un peu, beaucoup mais pas trop quand même

2009-05-22T21:23:00.003-04:00

Le week-end passé (16 au 18 mai), j'ai rejoint Anne à Mississauga pour 3 jours complètement différent. Tout d'abord, un samedi au pays des merveilles, traduction de Wonderland. Comme Alice, mes référentiels ont été complétement chamboulés dans ce parc d'attraction situé à 30 minutes de Toronto. Connaissant mes limites (ou plutot celles de mon ventre), j'avais clairement optés pour les montagnes russes, les seuls manèges que je supporter. En fait, ces manèges sont peu répétitifs et vont souvent tellement vite que mon ventre n'a pas le temps de se rendre compte que cela tourne dans tout les sens.
Histoire de renter tout de suite dans le bain, on a commencé directement avec le behemoth, la plus effrayante des montagnes russes. Puis, j'ai pu encore en enchainer 3 autres avant de faire une petite pause... Faut dire qu'il n'y avait quasi personne et donc que les délais entre chaque attractions était un peu court à mon goût.
On a trouvé cela dommage que la partie aquatique n'était pas ouverte mais le peu d'eau qui nous a éclaboussée nous a vite fait comprendre pourquoi. On s'est réconforté avec les belles couleurs des arbres du parc.
J'ai réussis mon pari (faire toutes les 12 montagnes russes) sans trop prendre de risques (j'ai laissé cela à Anne). J'ai tout de même réussit à me sentir "tout croche" comme on dit ici sur le carrousel à chevaux...

Trouvez moi !

2009-04-30T19:48:00.003-04:00

Vous connaissez le concept de "Trouver Charlie" ? Alors, à vous de me retrouver sur la photo ci-dessus, parmis tous les chimistes de l'Université Laval (élèves, profs, assistants de recherche).

Champlain, sucre, oies et St-Laurent

2009-04-26T21:34:00.006-04:00

Anne et le soleil étaient présents cette fin de semaine passée, la combinaison idéale pour découvrir le Québec. D'abord vendredi en fin de journée, on ingurgite un yaourt glacé comme carburant avant une petite ballade le long du Saint-Laurent. La "promenade Samuel de Champlain" est née de la volonté de la ville de Québec de célébrer le 400ème en 2008. C'est une promenade très agréable et les marcheurs ne sont pas les seuls en profiter; on peut y croiser des cyclistes ou autres amateurs de rollers.
Samedi, on petit déjeune léger car ce qui nous attend à midi nécessite de la place ! Soupe aux fêves, oreilles de crisse, jambon, tourte à la viande, crème aux oeufs, crêpes, tarte au sucre... le tout arrosé de sucre d'érable bien entendu. 22°C pour un repas en cabane à sucre, c'est un peu atypique mais plaisant tout de même. Avec cela, des jeux typiquement québécois : musique à la cuillère (j'ai pu exercé mes talents...), sciage de buche, clouage de buches. Pour se remettre du taux de sucre élevé dans le sang, quoi de mieux que de diluer avec une bonne bière artisanale de la brasserie Archibald au Lac-Beauport. Bref, j'ai pas eu trop de mal à dormir à trouver le sommeil le soir-là ;)
Dimanche, le soleil est encore là mais le vent s'est levé. Des conditions idéales pour aller observer les oies des neiges à Cap-Tourmente. Après avoir passé l'hiver au New-Jersey, les oies remontent en direction de l'Arctique pour s'y reproduire et y faire naître les futurs SDFs. Mais tout cela demande beaucoup d'énergie. Les marais de Cap-Tourmente sont une halte de rêve pour les oies car ils y contiennent un mets très apprécié et riche en amidon : le rhizome du scirpe. Plus d'un million d'oies passeront entre avril et mai ici avant de reprendre leur vol pour le grand Nord. Le Parc protégé propose également des randonnées avec, après une bonne montée, un superbe point de vue sur le parc et ses marais.
Pour finir le dimanche, direction la région de Charlevoix. Arrêt à Petite-Rivière-St-François réputé pour son massif et ses pistes de ski alpin. Mais, le village au bord du fleuve St-Laurent vaut également la peine d'être visiter. Le parc des riverains longe le Saint-Laurent et une plage de sable fin. On profite du soleil en prenant place sur une roche en contemplant le fleuve et l'ile aux Coudres. D'ailleurs on était si bien qu'on a faillit se faire piéger par la marée.

Patinoire et manèges

2009-04-20T21:54:00.006-04:00

Les patinoires externes sont dégelées depuis bien longtemps alors pour les amoureux du patin, restent les patinoires internes. Et pourquoi ne pas mêlé patin et manèges ? C'est ce que propose le centre commercial des Galeries de la Capitale ! Après une bouffe rapide, on chausse les patins pour un petit 30 minutes de glisse alors que d'autres prennent des tickets pour faire un tour de montagnes russes. Quand on patine, on a l'impression d'être avec d'Alice aux au pays des merveilles tellement cela semble étrange. Les nouvelles stagiaires françaises ont également opté pour le patinage. Mais en Bretagne, les patinoires sont plus rares qu'ici et cela se voit ;)

Course de traineaux à chien à Wendake

2009-03-23T22:10:00.004-04:00

La saison prend fin alors on en profite pour aller voir les dernières compétitions de la saison. Le rendez-vous est fixé à Wendake, dans le village huron près de Québec. Place adéquate pour promouvoir un mode de transport qui jadis, avant l'arrivée de la motoneige, ne servait pas pour le loisir mais bien pour survivre. Cela permet également de se remémorer que si les Blancs ont pu s'installer au Québec et au Canada, ils le doivent en grande partie aux amérindiens et à leur mode de vie ancestrale.
Le matin, c'est la course des traineaux à 6 chiens avec départ toutes les 2 minutes. Les chiens n'ont pas grand chose à avoir avec les huskys ou malamutes qui nous avaient tirés lors de notre sortie loisir avec Anne. On sent bien qu'ici le chronomètre a de l'importance et donc les chiens sont batis pour faire des grandes pointes de vitesse. Des croisement avec des lévrier pour obtenir un chien résistant au froid, endurant mais rapide également. Et cela va vite. Le vainqueur, un gars de Val d'Or. A noter également la présence de mushers des Etats-Unis ! Et il ne faut pas croire que c'est une passion d'hommes car de nombreuses femmes y participent.
Cela donne envie ! On va quand même attendre d'avoir une maison en campagne car 6 chiens d'attelage dans l'appartement, on risque d'être un peu serré...

Boston

2009-03-10T19:08:00.008-04:00

2ème fois que je passe la frontière pour les States et encore une fois pour la job. Faut croire que je ne vais voir nos voisins américains que lorsque l'on m'y oblige... Cette fois, direction Boston (en Québécois, prononcez Boston et pas Bostone comme les 99,88 % d'autres terriens le prononce) pour un congrès en Biophysique. La route n'est pas si longue car on contemple les vallons des cantons de l'Est (Québec), le backcountry du Vermont (ici on se rend compte que la mode, on peut vivre sans...), les montagnes des Appalaches du New Hampshire et enfin les grosses autoroutes et les gros pick-up du Massachussets. Myriam, seule femme dans le char, a quand même un peu souffert par moments fâce aux trois gars. Notre hotel est situé à 5 minutes à pied du centre des congrès, soit Seaport avec vue sur les quais. 3 gars pour 2 lits, cela veux dire "roche papier cisseaux" pour savoir qui va dormir seul. Le premier jour est celle de la présentation de mon poster (et de Mathieu également) mais on a l'impression de n'être qu'une fourmi chercheuse dans ce congrès car plus de 700 posters sont affichés et sont changés à tous les jours. 2H d'explications (in english of course !) mais beaucoup de bons échos de la part de mon auditoire ;). 2 jours après notre arrivée, une tempête de neige s'abat sur Boston : je commence à croire que là où je vais, je ramène la neige. On sent que Boston n'est pas très habituée à la neige car le déneigement est plus long qu'à Québec. Mais bon, on est à 5 minutes à pide du congrès donc pas d'excuses pour louper les conférences et posters ;(
Au total, 4 jours de congrès, plus de 6000 scientifiques, une soirée crème glacée-danse (j'aurais jamais cru que les biophysiciens pouvaient être aussi fou de danse !) et des soirées tranquilles avec des collègues d'une grosse délégation de l'Université Laval.
On n'a pas que fait de la science lors de ce séjour. Boston (ou plutôt Cambridge devrais-je dire) abrite deux universités renommés mondialement : Harvard et le MIT. Harvard, plus vieille université nord-américaine est assez jolie à visiter avec ses briques rouges. Par contre le MIT n'a aucun charme mais quand on pense à tous ces grands scientifiques qui sont passés par ici, cela donne le tournis.
Après avoir visité un peu de la famille à Jérémie, on rentre sur Québec où on se remet surtout de la bouffe des States ;(

Musher

2009-02-17T23:04:00.003-05:00

Une sensation de liberté et de communion avec son attelage. Voilà ce que l'on ressent lorsqu'on est musher. A St-Nicolas, à deux pas de Québec, on a l'occasion de conduire un traineau à neige tiré par des malamutes, des huskis, des samoyèdes. A l'avant de notre attelage de 6 chiens sont placés les deux chiens toujours prêt à partir. Suivent les deux swing dogs et enfin les deux wheel dogs. Quelques proplèmes de rapport dominance/dominé au départ vaut un remaniement de notre attelage. Par la suite, pas de problème, notre attelage est généreux, peut-être trop d'ailleurs par moment. C'est comme un char automatique, dès qu'on lache les freins cela démarre. Et d'ailleurs, pour en avoir fait l'expérience (je n'ai pas respecter la première règle de base, j'ai laché le traineau suite à un virage trop large), les chiens ne s'arrêtent pas. Inépuisables ces chiens, malgré la température assez chaude pour eux (-3°C) ce jour là. Les 3h de ballades se sont déroulés trop rapidement. J'en reveut encore ! Et quand on sait qu'un chiot de traineau ne coute que 50 CAN$... Musher un jour, musher toujours ?!?

Pain de sucre

2009-02-17T22:50:00.003-05:00

Les chutes de Montmorency sont à voir autant en été qu'en hiver. En effet, la chute propose un autre visage en ce moment. Le débit est fortement réduit par rapport au printemps-été mais ce n'est pas la principale attraction mais bien la présence d'une grosse boursouflure devant la chute, sur le lac gelé. Cette bosse, de son petit nom le "pain de glace", est le résultat des embruns qui se cristallisent en neige-glace en remontant puis qui retombent plus ou moins loin selon la force du vent. De nombreux amateurs de beaux paysages et de belles photos sont présents sur le pain de glace. Sur le bord de la chute, d'autres amateurs prennent leur pied : les alpinistes qui grimpent à même la glace des stalactites.

Le carnaval d'hiver est finit

2009-02-17T22:29:00.003-05:00

Samedi, c'était le grand défilé en haute-ville du plus grand carnaval d'hiver au monde. Avec Anne, on a profité du beau temps (mais aussi du vent ;( ) pour boire gratuitement du chocolat chaud, regarder le spectacle de patinage en Place d'Youville, passer devant le château de glace et contempler les sculptures de neige façonnées par des artistes venant du Québec, du reste du Canada, de France, de Suisse, du Pérou... D'ailleurs, le sculpteur français venait... de la Meuse ! Puis, le soir tombe et il est temps d'aller au défilé. Un peu de caribou pour se réchauffer et enfin, à 8h15, les chars arrivent. Cette année, le thème est la mascarde. Une heure de défilé cloturé par le char de Bonhome qui lui ne semble pas avoir froid (et oui, c'est un bonhomme de neige).
Vivement l'année prochaine !

Canots sur le St-Laurent

2009-02-08T21:14:00.004-05:00

C'est le carnaval de Québec en ce moment. Et ce dimanche, comme à chaque année, était organisée la traversée Québec-Levis par canots à glace. Ce sport était à l'origine un réel moyen de transport adopté par les Amérindiens pour rejoindre l'autre rive durant l'hiver. Il a ensuite été adopté par les nouveaux arrivants pour y transporter vivres et personnes. Maintenant, les ponts entre les deux rives existent et le canot sur glace n'est plus pratiqué que comme sport.
Plusieurs catégories sont présentes pour cette compétition : homme, femme et participation (amateur). Le départ est donné depuis le bassin Louise et cela va très vite. Les canoteurs longent d'abord le quai du port de Québec (là où le St-Laurent n'est pas gelé) pour se placer en face du château Frontenac. Les concurrents doivent à ce moment fournir encore plus d'efforts pour rejoindre l'autre rive (Lévis). En effet, le canot se retrouve sur l'eau puis la glace et ainsi de suite. Les pagailleurs se transforment alors en pousseurs de canots (120kg pour un canot d'homme). Rebelote pour le retour, et pour les hommes, cet aller-retour doit être fait 2 fois !
Le final est haletant : 3 canots se tiennent en un mouchoir de poche. Et c'est finalement le canot "chateau Frontenac" qui gagne. Pour nous, il est temps d'aller boire un chocolat chaud car le vent s'est mit de la partie et avec l'humidité du fleuve, nos doigts commencent à devenir blanc... On aurait mieux fait de participer, certains concurrents n'avaient même pas de tuques !

Première expérience en chalet

2009-02-08T20:43:00.006-05:00

Le chalet : un incontournable de la vie des Québécois. Pourtant, je n'avais pas encore passé la moindre nuit dans un des innombrables chalets des parcs et pourvoiries du Québec. Maintenant, c'est chose faite ! Le chalet Tanguay nous a accueilli (avec 4 collègues-copains de l'Université Laval) ce vendredi soir, en plein milieu de la forêt Montmorency. A environ 1H de route de Québec, ce domaine boisé appartient à l'Université Laval. Là-bas, l'université y donne des cours et fait des recherches sur les forêts boréales d'altitude. Nous n'y sommes pas aller pour la recherche (quoique intéressante) mais pour les nombreux sentiers de ski de fond qui sillonnent autour des lacs ou qui traversent les étendues d'épinettes, pins, sapins et bouleaux. Une petite heure est nécessaire pour rejoindre le chalet en ski (avec les sacs chargés à bloc). Chalet tout en bois mais sans électricité, fuel ou propane ; et avec toilettes à l'extérieur. On va pouvoir vivre à l'ancienne l'espace d'une soirée. Le foyer prend vite et l'atmosphère se réchauffe également autour d'un verre de vin chaud. Les hommes repartent pour 1H de ski de fond, juste avant la tombée de la nuit. Les chandelles sont déjà allumées lors de notre retour, il ne reste plus qu'à faire partir la fondue chinoise. La soirée se finit par une sortie de ski de fond au clair de lune , une partie de cartes et beaucoup de fun, avant de rejoindre nos sacs de couchage.
Le lendemain, rien de tel que de dévorer un bon petit déjeuner gras avec bacon, oeufs, bagels et café. On profite une dernière fois des sentiers avant midi et notre retour sur la capitale.

Fin de semaine en couple

2009-02-02T20:22:00.003-05:00

Air-Canada fait en ce moment des promos sur les vols à l'intérieur du Canada et Anne en a donc profité pour venir goûter aux joies de l'hiver à Québec. Le planning fut bien chargé ces samedi et dimanche. Tout d'abord, visite de l'hôtel de glace à la station Duchesnay, à environ 30 minutes de Québec. Comme l'année passée, je suis toujours sous le charme des différentes pièces de l'hôtel et surtout des sculptures de glace et sur les murs des suites. Anne aussi capote bien raide ! On flâne dans les suites, on boit dans des verres de glace dans le bistro-discothèque, on s'embrasse dans la chapelle, on ose une glissade sur la rampe. Bref, il est dur de tenir tête à Anne quand elle me dit qu'elle veut passer une nuit ici, même après visionnement des prix.
Après un après-midi plus tranquille dans les magasins, on repart à l'extérieur de Québec pour aller faire du patinage nocturne dans le domaine de la forêt perdu. Des sentiers glacés seulement éclairés par la lune et les étoiles. Anne n'a pas perdu son coup de patin en tout cas.
Dimanche, direction Parc de la Jacques-Cartier (après être passé une petite heure lancé une manip au labo; étape qu'Anne n'a pas particulièrement aimé...). On sort les raquettes pour suivre la rivière cachée et prendre des clichés de ce paysage glacé et enneigé. On revient par les bois, où un chalet nous ouvre ses portes pour faire une halte-bouffe. Après cette sortie sportive, retour à Québec pour une sortie carnavalesque (même si on a eu un peu de mal à sortir la pontiac du stationnement dans le parc... merci aux autres raquetteurs présents). Sur les plaines d'Abraham se dressent les sculptures sur neige d'artistes canadiens, les stands de bouffe (hummm une bonne queue de castor), les glissades Valcartier. Comme tous les ans, le plus grand carnaval d'hiver du monde dispose de son chateau de glace en face du Parlement. On s'aventure jusqu'au chateau Frontenac pour y faire une glissade sur la terrasse Dufferin.
Le soir, sortie cinéma au clap (à 2 pas d'ici). On s'aventure en Inde avec le pouilleux millionaire (slumdog millionaire). Un très bon film, à recommander.
Aujourd'hui (lundi) matin, Anne a repris le vol de 5h40 pour Toronto avec tous pleins de souvenirs et, dixit elle-même, une grande envie de revenir dans 15 jours pour encore profiter de la neige de Québec !

Sentiers du Moulin

2009-01-25T16:38:00.003-05:00

Cette fois, c'est avec les collègues de l'Université que l'on part faire une activité hivernale ce samedi. François, Michel et Marie-Eve se joignent à moi pour travailler le "cardio" via le ski de fond. Pour l'occasion, j'achète le matin même des skis... d'occasion (hé oui, je commence à avoir tout le matériel pour passer un bon hiver ici : patins, raquettes, skis alpin, ski de fond). On farte nos skis avant de partir à la découverte des sentiers du Moulin. Situé au Lac-Beauport, ce centre est entièrement dédié à la pratique de la raquette et du ski de fond. Les sentiers sont déjà tracés lorsque l'on arrive à midi, malgré la neige tombée durant la veille en soirée. Les arbres sont gorgés de cette neige fraîche. Magnifique ! (je n'arrive pas à m'habituer et je "capote" à chaque fois). Tellement beau que l'on a du mal parfois à se concentrer sur les "pas alternatifs" à effectuer pour avancer. Quelques chutes et 4 kms plus tard, nous apercevons un refuge qui va nous permettre de casser la croûte. Le retour nous semble plus dur : plus de montées. Et donc, il faut passer au pas de patin.
Le dernier sprint est lancé et voilà, tout est déjà finit.
L'hiver, c'est le fun au Québec... suffit de ne pas avoir peur des -20°C !

Le ski hors piste, vous connaissez ?

2009-01-18T20:56:00.005-05:00

L'année passée, j'avais déjà fait quelques sorties avec le club plein-air de l'Université Laval. Et bien, rebelote cette année, j'ai repris une carte de membre ce lundi. Et aujourd'hui dimanche, on a bravé le froid sibérien de ces derniers jours pour faire du ski hors piste. Attention, cela n'a rien à voir avec le ski alpin hors des pistes. Les skis, bâtons et chaussures se rapprochent plus des skis de fond que des skis alpins. En gros, on décide quel sommet à atteindre et on y va avec les skis aux pieds. Mais petite astuce pour ne pas glisser en arrière lors de l'ascension : des peaux de phoque. En fait, cela ne sont plus des peaux de phoque (utilisées au début du ski hors piste) mais des peaux anti-recul en synthétique que l'on colle sous les skis. Et je vous assure que cela est efficace. La montée sur un des sommets du Parc Montmorency a duré environ 1h avec au passage, de superbes pins enneigés et de la poudreuse fraîche rien que pour nous ! En haut, on retire les peaux et on peut alors descendre même si la manière n'est pas toujours là (de la neige dans les bobettes, c'est frette !). Mais on a eu du fun malgré les rafales de vent et le peu de visibilité par endroits.
En fait, cela ressemble à de la raquette mais en plus facile car on glisse et donc on dépense moins d'énergie.

-24°C = -32%

2009-01-15T21:50:00.002-05:00

Une vague de froid est arrivée sur Québec depuis mercredi et devrait rester jusque dimanche. Hier, on a eu droit à du -37°C température ressentie. Aujourd'hui, le vent est un peu moins présent et le thermomètre annonçait -24°C, soit -31°C ressentie. Autant vous dire que même s'ils sont habitués au grand froid des mois de janvier-février, les Québécois en parlent beaucoup et ont hâte que cela se termine. lls sortent beaucoup moins d'ailleurs. Mais pour palier à ce froid inhibiteur, certains fast-food vont prendre d'imagination pour ramener la clientèle. C'est ainsi que Ashton, grande chaîne de fast-food québécoise spécialisée dans la poutine (mélanger des frites, du cheddar et de la sauce brune : c'est cela la poutine) propose ses rabais météo pendant l'hiver. Un minimum de -10% mais qui augmente lorsque le mercure descend ! On en a profité aujourd'hui pour avoir -32% sur la poutine, après une petite marche (bien emmitouflé bien entendu) de 10 minutes.

Reprise de la saison de ski

2009-01-11T17:40:00.004-05:00

Tomba, Maier, Alphand et autres Grospiron (oui, je sais, je vieillis et ne suis plus à l'actualité), accrochez vous bien car... me revoilà sur les pistes. Cette fois, c'est Mont Ste Anne que j'ai testé. Avant tout, prenons un petit dejeuner 'a la Quebecoise sur la route. Au menu, pommes de terre, bacon, saucisses, oeufs, toasts, rillettes, feves. De quoi prendre du poids pour descendre les pistes plus rapidement...
En arrivant au centre de ski, l'excitation augmente. Avec les 15cm de neige sur Quebec mercredi, on peut s'attendre a des conditions optimales ce samedi. Beh en fait, non... Mais on a eu tout de meme du fun car peu de monde sur les pistes (faut dire qu'avec -20C, cela n'encourage pas grand monde a sortir de chez soi) et un grand soleil nous permettant de contempler le panorama en haut des pistes. Au nord et a l'ouest : les monts de la region de Charlevoix ; a l'est : le St Laurent qui emprisonne dans ses glaces l'Ile d'Orleans ; au Sud : Quebec et sa vieille ville.

Les fêtes au bercail

2009-01-11T14:33:00.007-05:00

Alors que l'année dernière j'avais passé les fêtes de fin d'années ici à Québec (en tête à tête avec la RMN...), j'en ai profité cette année pour retourner en France pour festoyer avec la famille. Noël est une période magique. En effet, alors que je pensais fêter sans ma dulcinée, elle m'a fait la surprise de passer aussi les fêtes en France ! On en a profité pour aller visiter Paris le week-end avant Noël : les Champs-Elisées illuminées, les marchés de Noël (on a pas ete capable de resister face au saucisson corse ;), les boutiques animées, le Tour Eiffel brillant de jaune et bleu... C'est beau tout cela, surtout après une soirée route du rhum avec les gaudrioleurs.
Le 24-25 décembre, c'est avec la famille qu'on a célébrer la "date arrangée" de la naissance de Jésus. Le sapin était plein a craquer de cadeaux. Pour moi ; pull, livres, chocolats (au vue des cadeaux, j'en déduis que l'hiver québécois a vraiment mauvaise réputation en France). Les soirs, parties endiablées de Tock 4 : pour ceux qui connaissent pas, je vous le recommande.
Entre Noël et nouvel an, une gastro a eu la bonne idee de nous terrasser Anne et moi. Tout juste remis le 31 pour aller faire le réveillon a Bruxelles.
Le lendemain, Anne repartait vers Toronto.
Pour moi, le départ était le 5 janvier avec une belle surprise le matin du décollage, de la neige ! Un signe avant de retourner a Québec.
Merci encore a ceux que j'ai revu lors de ce voyage et avec qui j'ai eu vraiment du fun ! Pour les autres que je n'ai pas eu le temps de revoir (merci la gastro...), ce n'est que partie remise !

Bonne Année 2009

2009-01-02T04:53:00.004-05:00

C'est depuis la France que je vous souhaite à tous une bonne année 2009.
A bientôt sur mon blog ;)

L'hiver est lancé !

2008-12-09T18:22:00.002-05:00

Cela fait quelques jours que la neige tombe flocon par flocon pour recouvrir le sol d'un tapis blanc. Mais jusqu'à dimanche, tout cela était timide. Dimanche donc, Eole a décidé d'accélérer les accumulations de neige. Et comme j'étais sur la route (Québec-Montréal) pendant ce temps, j'ai enfin pu avoir ma première expérience sous (un petite) tempête de neige ici. Lundi, le vent est toujours présent mais la neige a laissé place à un ciel clair synonyme de... froid. N'ayant pas regardé la météo le matin, je peux vous dire que -25°C (soit -33°C ressentie), cela fait sensation le matin ! Et aujourd'hui, mardi, la neige est revenue avec pas moins de 25 cm tombé. Et beaucoup de troubles dans Québec, même si on est habitué à ses conditions ici.

Les prix ne gèlent pas

2008-12-03T19:03:00.004-05:00

Les premières neiges tombées n'y changent rien ! Le prix de l'essence à la pompe ne cesse de diminuer ici. Et dire que le litre d'ordinaire était à 1,25 CAN$ il y a encore quelques mois. Aujourd'hui : 84 cents, soit 55 cents d'euros (2 fois moins cher qu'en France il me semble). Cela ne motive bien évidemment pas les Québécois à se passer de leurs chars...

PhDComics se penche sur la situation des postdoc

2008-11-29T13:12:00.002-05:00

Eté indien

2008-11-05T21:21:00.002-05:00

Après les premières gelées et les premières neiges, voici l'été indien. En effet, on est passé de -5°C - 0°C la semaine passée à 12-15°C cette semaine. Un adoucissement qui permet de mettre une dernière fois les T-shirts avant les gros pulls ;)

"C'était l'automne, un automne où il faisait beau

Une saison qui n'existe que dans le Nord de l'Amérique

Là-bas on l'appelle l'été indien"

Joe Dassin

Cirque du Soleil

2008-10-20T19:28:00.005-04:00

Gros dimanche ! Après le football, on a changé de style en allant voir le cirque du soleil qui était ce week-end à Québec. Pour les 400 ans de la ville, Guy Laliberté, fondateur du cirque du soleil, a pensé à faire un spectacle unique gratuit ! Il fallait juste faire la file pendant 5h il y a 3 semaines pour obtenir les précieux billets. Mais cela valait le coup.
Le cirque du soleil a vu le jour à Baie-St-Paul, soit 1h de route au nord-est de Québec. La compagnie a gravé les échelons et à l'heure actuelle, le cirque du soleil est connu dans le monde entier : 5 spectacles permanents à Las Vegas, 1 à Orlando, 1 à Tokyo et 1 à Macao (Chine) en plus des spectacles temporaires qui passent de ville en ville.
Le spectacle proposé hier au colisée de Québec était vraiment saisissant. On a eu le droit à tout : jongleurs, trapezistes, acrobates, danseurs, équilibristes... Et tout cela avec coordination et féérie. 2h de spectacle gravés dans les mémoires.

Rouge et Or

2008-10-20T19:14:00.003-04:00

En France, on connaît les Sang et Or, l'équipe de football de Lens. Ici, à l'Université Laval, on parle des Rouge et Or, l'équipe de football universitaire. Mais là, on parle de football américain. Après avoir assisté à des matchs de hockey et de baseball, il me restait à voir le football d'ici. Donc dimanche, j'ai été assisté au match Université Laval - Université Sherbrooke. Le match commence à 13h mais c'est tout un show auparavant. D'abord, on va se caler un bon gros déjeuner à Cora. Au menu : oeufs, saucisses, bacon, crêpes, toasts... tout cela à 9h ! Puis, on part vers le stade. Tout autour, des stands et de la musique à gogo. Et de la bière bien entendu.
Les portes ouvrent enfin. On se place en hauteur pour avoir une bonne vue. Je dois vous avouer qu'après 15 minutes de jeu (1 quart-temps), la mayonnaise n'a pas pris : je ne pourrais pas me faire à ce sport. Trop de pause, peu de jeu. Pour 60 minutes de jeu, le match aura duré au total 3h10 ! Faut dire aussi que les Rouge et Or ont vite écrasé leur adversaires (victoire 41-3). Mais on a tout de même passé un bon moment ensemble. Et il y avait les cheerleaders poru passer le temps ;)

Grève à l'Université Laval

2008-10-17T20:34:00.006-04:00

Lundi, mardi et mercredi prochains, ne cherchez pas un professeur à l'Université Laval, vous risquez d'être déçu. En effet, après un référendum, la majorité des professeurs s'est prononcé pour un maximum de 12 jours cumulés de grève afin d'augmenter la pression sur le service des finances de l'Université. Motif : les salaires à l'Université Laval sont plus bas que ceux d'autres universités québécoises. Espérons qu'ils aient gain de cause rapidement car cela perturbe les cours de tous les étudiants. Et contrairement à la Belgique ou la France, lorsque l'on fait grève ici, c'est tout le monde qui fait grève. Pas de droit au travail.
Pour moi, cela ne change rien : au boulot dès lundi. On va tout de même profiter du week-end ;)

Elections

2008-10-15T20:18:00.004-04:00

Hier était journée d'élections fédérales au Canada. Puisque le Canada est un régime parlementaire fédéral, tous les Canadiens (et donc Québécois) ont eu la possibilité de voter pour nommer leurs députés. On peut résumer en disant que 4 grands parties présentaient des députés à élire dans les 308 comtés : le parti conservateur, le parti libéral, le nouveau parti démocrate et le bloc québécois. Et oui, étonnant de retrouver un parti québécois au niveau des élections pour les députés canadiens. Mais il faut savoir que le bloc québécois a déjà été le 2ème parti avec le plus de députés fédéraux ! Ce parti est très populaire au Québec car il défend ses habitants.
Ces élections n'étaient pas initialement prévus dans le calendrier politique mais Steven Harper (parti conservateur), le premier ministre d'alors, a dissout la chambre des communes dans le but d'être, suite à ces élections, à la tête d'un gouvernement majoritaire. Et bien, cela a été un coup d'épée dans l'eau (à 300 millions de $CAN tout de même...) car le parti conservateur reste le parti avec le plus de députés mais sans toutefois avoir la majorité pour gouverner "royalement". En effet, le parti libéral, le bloc québécois et le NPD ont gagné (en cumulé) dans 163 circonscriptions alors que le parti conservateur a gagné dans 143 comtés. Steven Harper reste donc 1er ministre du Canada mais devra encore faire avec l'opposition.

Ottawa - Gatineau

2008-10-14T19:32:00.006-04:00

On en n'entend que parler en Europe mais ici on la fête : l'action de Grâce. Pour moi, cela n'a pas changer grand chose (j'ai pas mangé de dinde le dimanche) sauf le lundi férié, ce qui a permis à Anne et moi de se retrouver pour faire un tour à Ottawa et Gatineau. Pour ceux qui ne le savent pas, Ottawa est la capitale du Canada. Coincée entre la rivière des Outaouais et la rivière Rideau, la colline parlementaire est magnifique. Le grand bâtiment loge le parlement et le Sénat. A côté se situe la résidence officielle de gouverneur général Michaëlle Jean. La ville contient également les maisons du premier ministre canadien (à l'heure où je vous écrit, nous sommes en élection pour élire ce premier ministre) et de la gouverneur général. Pour en connaître plus, nous prenons l'amphibus, un bus capable de naviguer sur les rivières. On passe par le Marché Byward, devant la cathédrale Notre-Dame, puis on longe la rivière des Outaouais avant de passer de l'autre côté de Gatineau où nous laissons l'asphalte pour l'eau. La vue est magnifique sur Ottawa et son parlement mais aussi sur Gatineau et son musée des civilisations.
Après ce tour de bateau, excusez de bus, euh... je ne sais plus trop, on se promène le long du canal Rideau, un canal qui relie Ottawa à Kingston et qui est patrimoine mondial de l'UNESCO. Puis, on visite l'intérieur du Parlement. Le style est gothique et anglais. A faire !
Le dimanche matin, visite du musée de la Nature avec sa belle collection de fossiles de dinosaure et d'oiseaux canadiens. Puis direction le Parc de Gatineau pour un pique-nique suivi de randonnées à travers les feuillus de toutes les couleurs ! La belle période pour la rando ! Cela creuse la rando alors le soir buffet continental à volonté à Gatineau. Ventre plein, on dort bien ;)
Lundi, le ciel est couvert. L'idéal pour visiter le musée des civisilations de Gatineau. De l'extérieur, ce musée est énorme. En fait c'est le plus grand établissement culturel au Canada et le plus visité également. Son architecture fait de courbes (aucune lignes droites) représente les forces de la nature et les provinces du Canada. La visite durera 3h30 et est vraiment à faire. Au 1er, la plus grande exposition sur les 1ers peuples du Canada est vraiment impressionante. On retrouve ensuite sur les 3 autres étages l'histoire du Canada, l'histoire de la poste canadienne, les grand(e)s hommes et femmes du Canada et un cinéma Imax.
Mais il est déjà l'heure de repartir.

Acropole des Draveurs

2008-10-06T20:57:00.005-04:00

Bon après vous avoir résumé nos vacances de fin aout, retournons à l'actualité. Hier, sortie dans le Parc National des Hautes-Gorges de la rivière Malbaie. A 2h de route de Québec, ce parc est réputé de tous les Québécois pour sa randonnée "l'acropole des draveurs". Sur la route, on peut contempler les couleurs d'automne de la région de Charlevoix. C'est magnifique avec les érables à sucre qui donnent de belles couleurs rouge vives. Il faut laisser la route du fleuve (qui longe le St-Laurent sur la rive Nord) pour rentrer dans les terres via la route des Montagnes. On commence à voir les monts devant nous et au loin de la neige aux sommets !
On arrive enfin au parc (avec quelques difficultés il est vrai car la route pour y aller n'est pas toujours bien indiquée). Un bus nous attend pour nous amener en bas de la randonnée. Nous ne sommes pas les seuls, il y a foule. Le 1er km est rude avec des escaliers naturels durant une bonne partie. On quitte les feuillus (bouleaux essentiellement) pour rentrer dans les épineux. La montée se fait à un bon rythme et en 2 heures nous sommes en haut du 1er sommet. Le vent froid nous oblige à remettre manteaux, gants et bonnets. La vue est magnifique. On y voit la rivière Malbaie entourée par les feuillus en couleurs d'automne. Quand on se retourne par contre, la place semble désertique. Ça et là, de petits arbustes luttent contre le gel et la neige. On continue vers le 2ème sommet où l'on se rend plus compte de l'altitude gagnée. Interdit pour ceux qui ont le vertige. Enfin, on atteint le 3ème sommet et dernier sommet accessible au public. Nous nous situons à 1148m (denivellation de 800m en 4,25kms). On a de la chance d'avoir du beau temps. Le soleil illumine la vallée.

7ème jour des vacances : Grand Falls - Québec

2008-10-04T22:26:00.004-04:00

Dernier jour des vacances. On passe tout d'abord au jardin botanique du Nouveau-Brunswick pour y émerveiller nos yeux et nos odorats. De très beaux montages de fleurs mettent en scène des bisons, poissons, feux follets, indiennes. De nombreuses plantes sont encore en fleurs. Dommage que la saison des rosiers soient passée car le jardin dispose d'une très grande roseraie. Avant de partir, un petit tour dans la volière où de magnifiques perroquets, mésanges... nous attendaient pour nous montrer leur plus belles voix.
La route nous emmène maintenant à Rivière-du-Loup. On revient donc de nouveau au Québec pour manger dans cette belle ville où nous rencontrons une très sympathique artiste qui se fait une spécialité d'assembler des vitraux.
On retrouve le St-Laurent et les haltes le long de ce cours d'eau ne nous lassent pas. On prend la route 132 qui permet de passer à travers des villages pittoresques du Québec et de voir les fermes du coin. On s'arrête à Levis pour avoir une belle vue sur Québec, juste en face (il n'y a que le St-Laurent qui sépare les deux villes). Et c'est déjà la fin des vacances. Rythmé mais trop rapide à mon goût !

6ème jour des vacances : Carleton - Grand Falls

2008-10-03T19:05:00.005-04:00

Après avoir dormit dans le plus beau gîte du séjour, on monte (en voiture) le Mont Saint Joseph qui permet d'avoir une superbe vue sur la ville de Carleton, sur les fermes du coin et sur les Appalaches. Une petit Oratoire nous montre un crèche fait à partir de coquillages très réussie. Puis, on part direction du Nouveau-Brunswick, en passant par le Parc Miguasha. Encore un de ces Parcs protégé par la SEPAQ mais qui est également site patrimonial mondial de l'UNESCO. Là, ce ne sont pas les arbres qui intéressent les touristes, ni même la faune encore que... la faune d'il y a 370 millions d'années. Oui, je parle bien de fossiles et plus particulièrement de poissons et d'invertébrés du Dévonien. A ce moment, la Gaspésie était centrée autour de l'Equateur, permettant la prolifération de tout type de poissons. Plus de 18 000 spécimens ont été retrouvés dans ce site (où les touristes ne sont pas permis de prélever des fossiles). On y découvre aussi les étapes de la fouille archéologique et de l'évolution des poissons (certains poissons avaient des poumons et des branchies à l'époque comme les dipneuses aujourd'hui) mais aussi de la sortie des amphibiens et de l'apparition de l'homme.
On y mange une poutine avant de repartir et de passer la "frontière" du Nouveau-Brunswick. La route est longue et il n'y a rien d'autre à regarder que des arbres, de plus, le plus souvent des épineux... On arrive enfin à Grand-Falls et sa chute bien entendu. On va enfin se coucher dans un ancien couvent.

5ème jour des vacances : Percé - Carleton

2008-10-02T19:40:00.010-04:00

Départ du port de Percé, direction l'île Bonaventure. Cette île qui se situe à environ 3 kms de Percé constitue avec le rocher Percé le Parc National de l'île Bonaventure et du Rocher Percé. Ces deux "bouts de roches" font le bonheur des oiseaux marins. Le petit bateau de pêcheur, réaménagé en bateau de touristes, longe d'abord le rocher Percé des deux cotés. On peut y voir les strates à la verticale riches en enseignement sur la formation de ce massif. Puis, on s'approche de l'île Bonaventure. La mer est, selon le capitaine du bateau, très calme. Cela ne m'empêche pas d'être presque malade. Le bateau fait le tour de l'île et on peut voir des phoques tranquillement sur le ventre, en bas de l'île. Et les fous de Bassans ! Ils sont partout, dans les airs, dans la mer, sur la mer, sur les flancs de l'île. On les appelle fous de Bassan car ces oiseaux marins plongent à la vertical dans l'eau pour y pêcher le poisson. C'est impressionnant !
Débarqué sur l'île, on suit une guide qui nous explique la géologie de l'île (fait cocasse : l'île n'a pas d'eau potable), la faune, la flore (beaucoup d'épinettes). Le chemin qui coupe à travers l'île nous mène tout droit à la colonie de fous de Bassan. La plus grande colonie au monde de cet oiseau marin. Là encore, c'est impressionnant que ce soit visuellement ou olfactivement. Un tapis blanc devant nous. Ces oiseaux sont tellement en train de défendre leur territoire respectif qu'ils ne nous attaquent pas mais s'attaquent entre eux pour garder leur propriété privée. Quand l'un des deux parents part à la pêche, l'autre reste sur place pour la défense territoriale. D'ailleurs, cela les préoccupe plus que leurs propres bébés car si le bébé sort du territoire, il n'iront pas le rechercher ni le nourrir et il perira. Ils sont fous ces fous de Bassan !
On revient ensuite à Percé pour reprendre la voiture en direction de la baie des chaleurs, région de la Gaspésie située au Sud-Ouest où le climat est plus chaud. Sur la route, on visite le musée acadien de Bonaventure (la ville cette-fois, pas l'île). On peut y revivre les grands événements des Acadiens, des Français de la Nouvelle-Ecosse qui se sont fait chasser par le Anglais envahisseurs. Un fort mouvement d'appartenance acadienne se fait sentir dans la région.

4ème jour des vacances : Anse aux Griffons - Percé

2008-10-01T18:48:00.005-04:00

Seulement 150kms de route. Mais beaucoup de choses à faire et à voir. Tout d'abord, on passe devant le plus grand phare du Canada : le phare de Cap des Rosiers (37 mètres de haut). Puis, on rentre dans le Parc Forillon. L'un des plus beaux parcs du Canada et du monde. Il est à la pointe Est du Québec. Des anciennes maisons de pêcheurs et de propriétaire de pêche sont restées intactes et nous montrent un peu mieux le mode de vie de toutes ses personnes qui vivaient de la pêche à la morue. Pendant que les parents font une randonnée jusqu'à la pointe, Anne et moi optons pour le kayak de mer. On a de la chance, la mer est peu agitée. Mais, il faut l'avouer, cela est assez facile de faire du kayak de mer à deux, d'autant plus lorsque le kayak a un gouvernail à l'arrière (orientable avec les pieds). Dans le golfe du St Laurent, on y croise macareux, mouettes, petits pingouins et des phoques. Ces derniers sont nombreux dans le coin.
On casse ensuite la croûte tous ensemble devant des bernaches peu farouches quand soudain un petit rorqual reprend sa respiration. Et on repart pour une petite randonnée vers un belvédère donnant un point de vue à 360° à coupé le souffle. On y voit la pointe Forillon, le phare de Cap des Rosiers et au loin le rocher Percé. Dans la descente, la faune québécoise nous réserve encore un petite surprise avec une sortie publique d'une gelinotte huppée, une sorte de perdrix.
On reprend la voiture direction Percé. On longe l'Océan Atlantique avant d'enfin voir de plus près le rocher Percé. Cette arche naturelle calcaire est des plus impressionnants. Il paraitrait qu'à l'époque de Jacques Cartier, le rocher contenait 4 arches. Une seule n'est pas encore tombée à l'eau.
Près du rocher, on rentre dans un restaurant typique de la petite ville de Percé pour y manger les spécialités : homards, crabes, crevettes, morues, flétans,...

3ème jour des vacances : St-Luc - Anse aux Griffons

2008-09-30T19:32:00.006-04:00

Comme un signe... Le matin même, le propriétaire du gîte nous montre une de ses vidéos d'observation d'orignaux. Sur le chemin, nous longeons la côte du St Laurent via la route 132 (elle fait tout le tour de la Gaspésie). On y croise un énorme parc éolien avec la plus grande éolienne à axe verticale au monde. Dommage qu'elle ne marche plus.
Puis, nous nous enfonçons dans les Appalaches en direction du Parc National de la Gaspésie. Avec une superficie de plus de 800 km^2, et 25 sommets de plus de 1000 mètres, ce parc est la hauteur du Québec habité. Plusieurs randonnées sont disponibles sur le site mais nous ne ferons pas celle qui mène au plus haut sommet, le Mt Jaques Cartier, car le sommet est dans les nuages et le temps nous manque. Nous ne pourrons donc pas observer de caribous car nous ferons une randonnée à basse altitude. Mais finalement le choix fut le bon car à peine partit depuis 15 minutes, nous apercevons entre 2 arbres un dos d'orignal. Un autre plus bas mais plus près de nous est là paisiblement. Elle (c'est une femelle) ne semble point déranger par notre présence. Elle broute l'herbe et les feuilles. Un orignal, cela ressemble à une vache croisée avec un cheval : c'est haut sur patte et la tête ressemble à celle des bovins. On restera à la regarder pendant 30 minutes. Arrivés en haut du Mont Ernest-Laforce, le vent s'est levé mais la vue est superbe. On voit les monts Albert et Cartier, totalement dépourvu de végétation.
On quitte le parc pour reprendre la 132 ou également appelé route des phares. On y croise des phares de toute beauté. La nuit tombe et il faut penser à manger. On s'arrête dans un petit restaurant sur le bord de la route où l'on y goute des joues et des langues de morues. On arrive encore une fois tard à notre gîte d'Anse aux Griffons...

2ème jour des vacances : Baie-Comeau - St Luc

2008-09-27T18:42:00.006-04:00

Lever à 7h du matin pour s'endormir à 23h. Vous appelez cela des vacances ?!? Faut dire que la journée était bien chargée. L'objectif était d'arriver au rendez-vous de 11h pour visiter le barrage Manic-5. Après un copieux petit déjeuner (c'est le fun les gîtes avec petit déjeuner compris) de crêpes aux bleuets et au sirop d'érable, on part droit vers le Nord. On quitte Baie-Comeau, la grosse ville des environs, pour s'aventurer dans les bois où seule une route tortueuse passe. On ne rencontre pas plus de 10 voitures sur les 210kms. En fait, on voit plus de camions de foresterie que de "chars". Cette route ne permet pas de seulement déservir le barrage, elle permet d'aller au Labrador. Mais bon, là c'est 670 kms en plus et la route se transforme en chemin de terre...
Le long de la route s'accumule des lacs et des barrages à électricité : Manic-1, Manic-2, Manic-3. Leurs noms viennent de la rivière Manicouagan sur lesquels ils sont installés. On passe le 50ème parallèle puis après 2h30 de route nous voilà arrivé devant l'imposant Manic-5 ! C'est le plus grand barrage à voutes multiples et contrefort (1314 mètres de large pour 142 mètres de hauteur). On voit tout de suite très bien les voutes et le challenge relevé par les ingénieurs des années 60 pour réaliser une telle prouesse. La visite est gratuite alors on en profite pour mieux comprendre l'hydroélectricité (97% de l'électricité au Québec !). Le barrage a été fabriqué à cet endroit car une météorite tombée il y a plusieurs millions d'années a formé un réservoir d'eau naturel imposant (visible depuis l'espace). Le barrage n'est en fait que du béton ! 12 turbines, réparties dans 2 centrales, peuvent tourner en même temps suite à la chute de 150 mètres de l'eau du réservoir. Il peut ainsi fournir 2 600 mégawattheures. On passe à travers les voutes et dans les contreforts pour mieux se rendre compte que nous ne sommes pas grand chose par rapport à cette grosse masse. En haut, la vue est saisissante et on peut mieux apprécier la taille du réservoir (mais où est la fin ?). Une plaque commémorative rappelle que le premier ministre québécois de l'époque est mort à cet endrois la veille de l'inauguration du barrage, barrage qui porte d'ailleurs maintenant son nom.
Après avoir pick-nicker, nous reprenons la route en sens inverse pour retourner sur Baie-Comeau et y prendre un traversier pour aller de l'autre côté du St-Laurent : à Matane. 2h30 de traverse et il fait noir quand on arrive. Le gîte n'est plus qu'à quelques kms.

1er jour des vacances : Québec - Baie-Comeau

2008-09-25T22:00:00.007-04:00

La valise (traduisez coffre) de la Pontiac G5 rempli, nous voilà parti en direction de Baie-Comeau. On laisse derrière nous Québec et son château Frontenac et on s'aventure sur la route 138 pour 420kms ! Sur notre gauche, la chute de Montmorency domine l'île d'Orléans (à notre droite). La première halte sera le centre de relais de ski de la petite rivière st-François. Vous allez me dire : "mais il y a encore de la neige en aout là-bas ?". Non bien évidemment, à 806m du niveau du St-Laurent, il n'y a plus de neige depuis mai. Par contre, les pistes de ski ont laissé la place à un réseau de sentiers qui permettent d'avoir toujours cette aussi belle vue sur le fleuve et l'isle aux coudres (cf. message du 11 février 2008). Il est toujours autant surprenant de voir que la flore reprend autant de terrain alors que 3 mois auparavant, il y avait encore de la neige. Le vent est toutefois là pour nous rappeler que la route est longue. La route 138 continue de longer le St-Laurent pour nous emmener à Pointe-au-pic et son Manoir Richelieu. Lieu de villégiature de la région, le Manoir offre des chambres avec vue sur le fleuve. Mais ce n'est pas ici que nous dormirons... après avoir vu les prix des chambres.
A Baie Ste-Catherine, la route 138 débouche dans la "rivière" Saguenay (698kms de long, 1,2 kms de large au niveau de Baie Ste-Catherine) ! Il faut alors prendre un traversier pour aller de l'autre côté de ce fleuve qui se jette dans le St-Laurent. 5 minutes de belles vues sur le fjord du Saguenay et nous voilà arriver à Tadoussac. On a quitter la région de Charlevoix pour celle de la Côte-Nord. Là nous attend un bateau pour faire une croisière aux baleines. Après avoir été mis en appétit par des dos de Bélugas au loin, nous commençons à apercevoir des dosales de petit rorquals puis de rorqual commun (2ème plus grand animal au monde après sa célèbre cousine la bleue). Le moment est magique mais pour moi trop court.
Il commence à être tard et il est temps de finir la route pour arriver à Baie-Comeau. Sur la route, nous nous arrêterons encore quelques fois pour contempler les formations géologiques de la région (sable, roches sédimentaires) et se faire manger par les maringouins ! Un St-hubert comme souper et nous voilà arrivé à notre gite pour récupérer que cette grande journée.

La veille du départ : observation de l'ours noir

2008-09-23T21:00:00.006-04:00

Samedi 23 aout, une surprise attend Anne et mes parents. Après une petite marche d'1h30 dans les sentiers balisés de la station Duchesnay, nous nous dirigeons vers une cabane en bois devant lequel est stationné un bus d'écolier stationné. Un Québécois originaire du Lac St-Jean nous accueille et se présente au nom de l'association "Aventure Inukshuk". Un petit 1/4 d'heure de bus d'écoliers (cela rappelle des bons souvenirs même si ce ne sont pas les mêmes qu'en France) et nous voilà plongés en pleine forêt, entourés de sapins, d'épinettes et d'érables. En haut de notre mirador de fortune, jumelles et appareils photo en main, nous scrutons le moindre mouvement d'arbre. Et soudain, le voilà. Ou plutôt devrais-je dire, la voilà. Une ours d'une centaine de kilos débarque droit devant nous. Contrairement à ce qu'il s'est passé en Europe de l'Ouest, l'ours n'a pas été éradiqué des forêts au Québec. On le retrouve même en bon nombre (il est chassé d'ailleurs de manière controlée), essentiellement dans les parcs nationaux et québécois. Je ne parle pas ici de l'ours brun "grizzly" mais de l'ours noir, seul espèce d'ours présente au Québec avec l'ours polaire (mais habitant dans le Nord du Québec). Plus petit que le grizzly ou l'ours polaire, l'ours noir est tout de même impressionant et il ne faut mieux pas le déranger surtout au printemps en recherche de nourriture, ou avec ses petits.
En août, les ours sont en pleine recherche de nourriture pour faire leurs réserves hivernales. Alors "Gourmande", comme on la surnomme, s'empiffre de ses petits gateaux sucrés qu'avait placé préalablement notre guide. On pense qu'elle va en laisser aux autres mais non, elle reviendra finir son festin (si facilement attrapé). Puis d'un pas lent, elle repart dans les arbres, nous laissant repartir vers la vieille capitale.

Vacances au... Québec

2008-09-23T20:30:00.006-04:00

J'ai pris mes vacances fin aout pour partir... au Québec. L'occasion de découvrir une bonne partie de l'Est du Québec avec Anne et les parents. Une semaine à parcourir les contrées de la région de Québec, de Charlevoix, de la Côte-Nord, de la Gaspésie et du Bas-St-Laurent. 2300kms de route (cf. route avec les haltes nocturnes) avec de nombreux souvenirs en tête.
Mais au lieu de résumer trop succintement cette grosse semaine, je vais exposer chaque jour dans un message.

Soleil, bières, chips, sable fin : samedi typiquement québécois

2008-08-16T22:41:00.003-04:00

Enfin ! Il est de retour et semble vouloir s'installer pour de bon. Mais qui ? Le Soleil !!!
Alors profitons en pour aller piquer une tête dans le lac St Joseph. A 30 minutes de Québec, on trouve du sable fin, des palmiers et un superbe lac qui attire baigneurs, campeurs, amateurs de seadoo (scooter des mers), de planche à voile, bateaux. Avec Marie-Eve, notre synthétiseuse de peptides, on l'a fait à la québécoise, c'est à dire : PROFITER.
2 bières et des doritos achetés au dépanneur sur la route, une serviette et voilà, c'est le bonheur. Et quand on a trop chaud, on va se rafraichir dans le lac.

Pontiac G5 SE 2007 = ma nouvelle voiture !

2008-08-16T22:34:00.005-04:00

Juste un petit mot pour vous dire que je viens de faire l'aquisition d'une belle américaine ici à Québec (bon elle n'est pas qu'à moi car Anne a aussi investis dessus, merci chérie ;) : une Pontiac-G5. Cela va me permettre d'être plus autonome pour aller me promener autour de Québec et pour faire des aller-retour Quebec-Toronto.

Moby à Beauport

2008-08-16T22:15:00.003-04:00

Samedi 1H30 : des dizaines de milliers de personnes voient enfin arrivés la star de la soirée, le célèbre DJ Moby. A bientôt 43 ans, le new yorkais de naissance enchaîne les platines et CD pour faire monter encore plus haut l'esprit libéré de nombreux. Aucun de ces tubes, Moby montre bien qu'il est un DJ de génie et invente encore et toujours.
Le lieu où Moby se produit n'est ni New-York, ni Paris, ni Los Angeles ni même Montreal mais la baie de Beauport, arrondissement englobé dans le grand Québec. Pour le 400ème, l'organisation nous a encore gâté, après Mc Cartney et avant Céline Dion. Et tout cela sur le sable et avec du beau temps (enfin !).
Au programme de la soirée du 15-16 aout était également prévu Lost Fingers et un spectacle "Le chemin qui marche", très belle réalisation animée et musicale avec plus de 140 danseurs, chanteurs, acrobates et un ballon vidéo.
Rentré à 3H du matin mais passé une bonne soirée.

Sam est déjà reparti :(

2008-08-09T19:53:00.004-04:00

Cela passe très vite une semaine et demie. Voilà déjà que le grand frère est repartit de Québec pour Paris. Pour lui les vacances sont finies. Mais on aura passé de bon moments ensemble : le week-end dans les cantons de l'Est avec les randonnées dans les parcs du Mont-Orford et Mégantic, la visite du vieux Québec by nigth, le visionnement du moulin à image, les poutines chez Ashton, les bières à la microbrasserie Barberie (cf. photo), le magasinage en place Laurier...
Il m'a promis de revenir voir Québec en hiver ;)

Le grand frère est sur Québec

2008-08-04T21:18:00.006-04:00

Samuel a débarqué à Montréal il y a maintenant 1 semaine. 2 jours autour des gratte-ciel avant de débarquer ici. Pour lui, visite du vieux-Québec, du musée des civilisations, du quartier St-Roch, des plaines d'Abraham, de la grande-Allée... Il a put également goûter aux bières québécoises, au cheddar en grain, au beurre d'arachide, aux cotes levées... Dommage que le temps n'est pas au beau en ce moment. Le voilà tout de même partit pour un tour vers le Nord : Saguenay, Lac St-Jean, Charlevoix.

Sir Paul

2008-07-21T17:53:00.007-04:00

Coché sur leur calendrier du mois de Juillet depuis l'annonce de sa venue, nombreux étaient ceux qui attendaient l'arrivée de Sir Paul McCartney à Québec. Comme pour chaque gros événement à Québec, les plaines sont désignées pour recevoir. De nombreux fans de Paul ou des Beatles étaient présents dès l'aube ! Arrivé à 14H30, c'est une mare humaine qui se dressait devant moi et qui attendait devant les portes d'entrée des plaines. Ouverture à 18H, c'est la course pour se choisir une bonne place. Heureusement que des écrans géants permettent de satisfaire tout le monde sur le site des plaines mais aussi à l'extérieur des plaines. Plus de 230 000 personnes sur les plaines et au total, on parle de plus de 1 million de personnes aux différents sites de projection à Québec. J'ai vraiment eu de la chance d'être sur les plaines.
Stills et Pascale Picard chauffent la foule. Puis 21H30, le natif de Liverpool entre sur scène. La foule est en délire. Paul McCartney enchaîne les tounes parmis certaines des Beatles (Imagine, Hey Jude, Let it be..). Il fait plaisir à tout le monde et prononce même quelques mots en français. Il souhaitera bonne anniversaire à la vieille capitale avec le tube happy birthday. Des feux d'artifices mettront l'ambiance avec Live and Let Die. Avec son groupe, il reviendra par 2 fois en rappel pour plus de 2H30 de concert. Et notamment un rappel avec un chandail écrit Québec et le drapeau à fleurs de lys.
Que de souvenirs !

Baseball

2008-07-19T20:59:00.003-04:00

J'avais essayé le softball début juin mais je n'avais pas encore vu des pros jouer au baseball. Cela est chose faite maintenant. Jeudi, les Capitales de Québec acceuillaient les Surf d'Atlantic City (USA). Même si cela était un match de division inférieure à celle de la MLB, le niveau est très élevé. On a pu voir 2 circuits, des retraits en masse du coté des visiteurs et une victoire méritée des Capitales au bout des 9 manches (un peu plus de 2 heures de jeu).

Groupe Auger 2008

2008-07-19T20:51:00.003-04:00

Voici le laboratoire Auger presque au complet (manque Isabelle sur la photo) avec Michèle la boss tout devant. Puis au 2ème rang, de gauche à droite : moi, Marjolaine et Jean-François. Dernier rang : Jérémie, Vanessa, Marie-Eve, Camille, Myriam et Mathieu.

Mouches, vers, cuillères, (truites?)

2008-07-19T20:25:00.004-04:00

Les Québécois adorent pêcher ! Ils pêchent toute l'année : l'hiver en faisant un trou dans la glace (pêche blanche) et le reste de l'année dès que les lacs sont dégelés. J'ai pu moi aussi tester ce passe-temps cette semaine dans la réserve sepaq de Portneuf. Un réseaux de lacs reliés par de nombreuses rivières nous attendaient. Le chalet "castor" bordeant le plus gros lac (Lapeyrère) fut notre demeure pendant les 2 jours. Les paysages sont magnifiques, restent plus qu'à remonter les truites grises, mouchetées et moulac. La motivation est à son comble le premier jour à 5H du matin. Malgré une rame cassée (n'est-ce pas Jérémie), on y croit toujours à 10H du matin. Mais il faut bien croire que les poissons ont trop chaud pour remonter et accrocher nos lignes. Et oui, triste constat, aucune prise durant les 2 jours. Pour compenser, on en a profité pour piquer une tête dans les lacs.

Cloture pluvieuse

2008-07-19T20:12:00.003-04:00

Le festival d'été s'est terminé dimanche 13 juillet avec la grosse affiche : Linkin Park. Mais, ils n'étaient pas les seuls au programme : la pluie était aussi présente. Arrivé 2 heures avant le début du show, on était déjà tout trempé avant que la bande à Bennington ne débute. Mais ils nous ont réchauffé rapidement en interprenant tous leurs hits : "Faint", Papercut", "In the end"...

Chute et île

2008-07-19T13:01:00.007-04:00

Pour ceux qui aiment voyager mais qui sont effrayés par les prix des hôtels, je vous conseille un site internet : www.couchsurfing.com. Derrière ce site se cache une communauté qui propose de dormir gratuitement chez eux, partout dans le monde. J'ai déjà profité du système (pour dormir à Toronto, Montréal et Manchester) et c'est à mon tour de rendre la pareille depuis que je suis à Québec. J'ai déjà reçu un couple de Français pour le carnaval d'hiver et un couple de Belges il y a un mois déjà. La semaine passée, j'ai accueilli un Français qui voulait profiter du 400ème pour visiter la vieille capitale. Et Denis, de son prénom, en a pris plein les yeux pendant 4 jours. On en a aussi profité pour aller voir la chute de Montmorency et l'île d'Orléans. J'avais déjà fait les deux sites proches de Québec avec Anne il y a presque 2 ans. Mais je dois vous avouer que cela m'a de nouveau étonné de voir la hauteur de la chute (83 mètres) et le fracas lorsque l'eau s'écrase sur le lac en contrebas. L'eau qui s'y écoule renvoie une lumière tellement blanche que l'on a l'impression que ce n'est pas de l'eau qui tombe mais du lait ! Un audio-guide permet de retracer la vie de la chute depuis le débarquement de Champlain jusqu'à aujourd'hui, en passant par la bataille de Montmorency entre les Français et les Anglais (remportée par les Français peu avant que les Anglais triomphent sur les plaines d'Abraham), et son importance dans le développement du réseau hydroélectrique. Quelques marches et nous voilà surplombant la chute. Et au loin, on peut apercevoir Québec et l'île d'Orléans, prochaine étape de la demi-journée. L'île d'Orléans, c'est la campagne et des points de vue bucoliques à 15 minutes de Québec. Les fraisiers, les champs de pommes de terre, les pommiers émergent de la terre alors que le Saint-Laurent laisse flotter péniches et planches à voile. Mais il est déjà temps de rentrer et de laisser derrière nous ces deux beautés naturelles.

Festival d'été

2008-07-06T14:02:00.004-04:00

Voilà, c'est parti. Hier, après la dernière présentation de la cérémonie du 400ème, on a été voir Mes aïeux, groupe québécois fort apprécié ici, sur les plaines d'Abraham. L'endroit est idéal, avec une montée naturelle permettant à tout le monde de voir les groupes qui officient.Pour ceux qui connaissent pas mes aïeux, leur "toune" la plus connue est dégénération :
http://fr.youtube.com/watch?v=cKCRHhmHvjg
Aujourd'hui, Charles Aznavour sera la tête d'affiche.

La pluie puis les feux pour commémorer Québec et Samuel de Champlain

2008-07-04T22:35:00.005-04:00

3 juillet 1608, Samuel de Champlain fonde « l’abitation », premier comptoir en Amérique du Nord. Québec est naît. Le lieu n’est pas anodin : Québec signifie en algonquin « là où le fleuve se rétrécit », et offre une vue imprenable sur le Saint-Laurent.

3 juillet 2008, la première ville créée en Amérique du Nord célèbre donc ses 400 ans. De nombreuses personnalités étaient présentes malgré la pluie. Toutes les cloches du Canada ont résonné à 11H pour célébrer. Puis, l’après-midi, un spectacle mettant en scène Samuel de Champlain a précédé les feux d’artifice. Heureusement, la pluie a cessé pour laisser place aux plus grands feux jamais vues au Canada ! Du haut de la citadelle, la vue est superbe. Les feux tirés depuis le fleuve Saint-Laurent (une première !) ont duré 30 minutes. Un monde fou était présent, ce qui a provoqué par la suite des problèmes de trafic (1H45 pour rentrer chez moi en bus au lieu de l’habituel 25 minutes !). Mais cela valait le coup.

Maintenant, place au festival d’été avec Linkin Park, Aznavour, Iam, Mes aieux, Feist, Van Halen…

1er juillet, fête du Canada et jour de déménagement

2008-07-02T21:56:00.002-04:00

Attention à ne pas se tromper : le 24 juin est la fête nationale du Québec alors qu’une semaine après (le 1^er juillet) correspond à la fête nationale du Canada. De quoi se mêler mais il est vrai qu’avec mon séjour en Belgique, j’ai eu un bon entrainement pour ce qui est des rivalités-compromis entre peuples d’origine ethnique différent. Bon, toujours est- il que pour les deux fêtes, les plaines d’Abraham ont accueillit du monde et on a eu le droit à un superbe feu d’artifice hier soir.

Comme si les rues de Québec n’était pas déjà assez rempli par l’événement, le 1^er juillet est aussi une date particulière ici : c’est à cette date que la grande majorité des déménagements se font. Les baux sont le plus souvent du 1^er juillet au 30 juin. C’est assez délirant de voir tous ces pick-up, 4x4, trucks, camions chargés de meubles sur la route. Pour ma part, j’ai aidé Marjolaine et Marie-Eve (joli sourire sur la photo ;) le week-end précédent le 1^er juillet.

Juillet est riche en événements : demain 3 juillet est la date officielle du 400^ème anniversaire de la ville de Québec ainsi que le début du festival d’été, festival de musique qui dure 15 jours.

Un coli, des arbres et des chutes

2008-06-28T15:23:00.001-04:00

Deux semaines assez remplies que je viens de passer… Anne m’avait dit que le vendredi 13 juin, je recevrai un coli. Et quel coli j’ai reçu ! 2 pattes, 2 bras et une jolie frimousse : Anne était là chez moi. Quelle surprise ! Elle a enfin découvert où vivais son J. Cartier à elle : l’appartement, les environs, les Québécois, le labo, la bouffe, les centres commerciaux… Mais, on en a aussi profité pour visiter le Québec et l’Ontario.

Le samedi 14, direction Duchesnay pour grimper dans les arbres, faire de la tyrolienne, marcher sur une corde suspendue. 4 circuits d’arbres en arbres et malgré les maringouins, beaucoup de plaisir mais aussi d’épuisement. Dimanche 15, petite visite de la citadelle de Québec où se situe la maison du gouverneur général du Canada.

Mais le meilleur était à venir : le week-end du 21-24 (non non les week-ends ne durent pas 4 jours ici, juste une exception due à la fête du Québec du 24 juin), direction l’Ontario. Une journée tout de même pour arriver à Toronto (9H de route sans compter les pauses). Dimanche on visite Mississauga (petite ville de 700 000 habitants rattachés à Toronto) et les vues sur le lac Ontario. Tellement immense que l’on se croit devant un océan. Puis l’après-midi, on visite Toronto et le château Casa Loma, construit en 1911-1914 par un riche canadien du nom de Pellatt. On finit par la plage de Toronto aménagé le long du lac Ontario.

Le lundi 23, la Chevrolet Impala file vers les chutes du Niagara. Deuxième surprise de la quinzaine : Anne a réservée une chambre avec vue sur les chutes. Malgré l’exagération touristique fait autour des chutes, un seul mot : SUPERBE !!! Situées à la frontière du Canada et des États-Unis, les chutes du Niagara permettent de relier le lac Érié au lac Ontario. La chute la plus connue est du côté canadienne : celle en forme de fer à cheval. Ce n’est pas vraiment la hauteur qui impressionne (environ 52 mètres alors que les chutes de Montmorency font 83 mètres de haut) mais plutôt la largeur et le débit : 2800 m3 d’eau/seconde. Un bateau Maid of the Mist nous amène à quelques mètres des chutes et on peut alors sentir toute la puissance de la chute. Sur le retour, on peut contempler les autres chutes : celles du coté américaine qui bien que moins impressionnantes sont tout de mêmes très belles. Le soir, nous pouvons contempler les chutes depuis la chambre puis aller refaire un tour sur le chemin les longeant afin de mieux admirer les jeux de lumières.

Mardi, c’est déjà l’heure de repartir des chutes. On longe pendant un petit bout le lac Ontario avant de reprendre l’autoroute vers Montréal puis Québec.

Jeudi, Anne est repartie… me laissant avec beaucoup de souvenirs.

Wendake

2008-06-11T19:14:00.002-04:00

Samedi, petite sortie pas très loin de Québec : le village Wendake. On prend le bus en direction du nord puis on longe la rivière Saint-Charles pour arriver à la réserve Wendake. Québec possède donc une réserve amérindienne. Les Wendake sont des hurons qui ont notamment aidés les Français contre l'alliance Anglo-Iroquois. Mais par la suite, ils ont malheureusement été "tassés" comme on dit ici et ont du abandonnés leur terres pour se retrouver dans cette réserve proche de Québec. La réserve comprend un village reconstitué permettant de mieux comprendre comment vivait ces indiens. J'ai pu gouter au Caribou avant d'aller visiter leurs maisons longues où toute la famille vivait (couple avec parents, grand-parents, tantes, oncles.. cela pouvant aller jusqu'à plus de 50 personnes). On y découvre aussi que le sauna existait chez les amérindiens bien avant qu'il n'arrive en Occident (ils appelaient cela la tante de sudation). Il était très utilisé en hiver pour palier l'impossibilité d'utiliser la rivière glacée : les indiens s'y installaient pour ouvrir les pores de leur peaux et ainsi éliminer crasse et toxines avant de se jetter dans la neige. Les modes de déplacement des hurons (peuples semi-nomades qui cultivaient le maïs et les fêves notamment) y est également expliqué dont le canot et les raquettes à neige. On croise aussi le long du "parcours" un tee-pee.
Bonnes nouvelles pour les amérindiens aujourd'hui : le gouvernement canadien fait publiquement ses excuses aux amérindiens pour le traitement fait aux enfants lors de leur "instruction" dans les pensionnats catholiques.

Parc Jacques-Cartier

2008-05-25T19:00:00.002-04:00

Aujourd'hui dimanche, le soleil était au rendez-vous et le vent peu présent. Des conditions idéales pour aller faire un tour dans un des gigantesques parcs du Québec. A 1/2 heure de route de Québec se trouve le parc Jacques Cartier. Ce parc est composé de grandes vallées bordées de versants abruptes. La rivière Jacques Cartier y passe en son centre et est rejoint par d'autres cours d'eau tel la rivière Sautauriski, la rivière à la Chute... Ici et là bourgeonnent des lacs plus ou moins gros et des cascades plus on moins hautes. Les feuillus, quant à eux, ont repris de leur superbes après un long hiver. Bref, le dépaysement est saisissant.
Les sentiers aménagés sillonnent les bouleaux, érables, épinettes, pins. Chaque zone a son odeur caractéristique suivant sa composition. On découvre également des grottes formées suite à l'éboulement de roches (lors de la dernière glaciation) qui abritent de la neige et de la glace.
Le parc permet de faire, en plus de la randonnée, du cano, du rafting, du camping, du vélo. Un site préservé qui montre de manière brute toute la beauté de la nature québécoise.
Dommage que les loups, ours, orignaux, porc-épics et castors s'étaient cachés lors de notre venue.

Journée des patriotes

2008-05-23T20:36:00.002-04:00

Lundi passé était journée fériée au Canada (sauf à l'Université Laval qui a changé cette journée par celle de la fête de l'Université). Mais demandez aux Québécois à quoi correspond cette journée et vous obtiendrez des réponses différentes. Au Canada, le lundi de la semaine du 24 mai, soit le 19 mai cette année, est la Journée de la Reine Victoria. Elle permet de célébrer la souveraineté de la Reine. Mais cela ne doit pas trop plaire aux francophones américains qui ont décidé de faire de cette journée la journée des Patriotes, afin de rendre mémoire à la rébellion des Patriotes
de 1837-1838 qui s'opposaient à l'oligarchie britannique.
L'histoire ne dit pas si les Anglais ont particulièrement aimé cet "add-on" festif inauguré depuis 2001.

Quebec acceuille les championnats du monde

2008-05-18T14:33:00.002-04:00

Aujourd'hui, c'est la grande finale du championnat du monde de hockey. Et cela se déroule à Québec même !
On a profité de ce championnat pour aller encourager nos p'tits bleus en poule contre les Suédois (bon, on va pas faire les chauvins sur ce coup là car 0-9, cela fait mal) puis pour aller voir un match hautement plus disputé : la demi-finale Canada-Suède. Le stade Colisée était chauffé à bloc et la victoire du Canada m'a rappelé de bons souvenirs de 1998. Il faut dire qu'on a bien poussé les joueurs canadiens (et oui, j'avais choisi de les supporter car les Suédois avaient été sans pitié contre les Français) avec nos casques... en carton.

Coin des coureurs

2008-05-11T11:43:00.002-04:00

Passer d'obèse fumant 2 paquets de cigarettes/jour à milliardaire marathonien, il n'y a qu'aux Amériques que cela est possible. John Stanton, un canadien d'Edmonton, a commencé par courir 3km avec ses filles en 1981 pour ne plus jamais s'arrêter. Mais ce Forrest Gump a poussé l'expérience plus loin et a décider d'ouvrir une boutique d'articles de course qui, en plus, organise des sorties en groupe. Le succès fut au rendez-vous et de nouvelles boutiques "Coin des coureurs" ouvrirent partout au Canada et aux Etats-Unis.
Ce qui plaît est la convivialité, le fait de courir ensemble (on choisit son parcours parmi plusieurs distances allant de 5km au marathon) et le fractionnement 10/1, c'est à dire 10 minutes de course pour 1 minute de marche. Cela fait la 3ème fois que j'y vais à Québec. Aujourd'hui, 10km en 1H, dans la bonne humeur malgré la côte de la montagne à gravir sur la fin du parcours.

Dans les autres histoires à succès canadienne, on peut également citer Tim Horton, ancien hockeyeur qui a ouvert sa chaîne de restauration rapide. A conseiller... après l'effort.

Jurons et religion

2008-05-08T22:34:00.004-04:00

Ici au Québec, on aime bien sacrer ! Il n'est pas rare d'entendre durant une discussion des mots grossiers qui n'importent rien de plus, si ce n'est accentuer la situation vécue/racontée. Et les jurons sont le plus souvent dérivés de mot religieux, comme :
-tabernacle
-ciboire
-câlice
-christ (prononer chrisse)
-hostie (prononer osti)
-sacrement

Puis, il y a tout pleins de dérivés à ces gros mots avec une importance plus ou moins élevé. Par exemple : tabarnouche < tabarouette < taboire < tabarnique < tabarnache < tabarnaque < mon tabarnaque (faut vraiment en vouloir à quelqu'un).
On peut utiliser plusieurs jurons à la suite pour vraiment accentuer (du style "osti de cibole de câlice de chrisse de machine"). On peut aussi conjuguer certains jurons, comme "je m'en câlice".
Mais il ne faut pas trop être choquer lorsque l'on entend ces jurons, cela arrive fréquemment.

Dur dur d'être un post-doc !

2008-04-29T21:59:00.003-04:00

Vous êtes nombreux à vouloir des nouvelles de votre chercheur post-doctorant expatrié au Québec. C'est vrai que je ne donne plus trop de signes de vie sur le blog. Mais en ce moment, pas évident de trouver un peu de temps pour vous écrire. Entre les expériences au labo, les posters à faire pour les congrès, les articles à écrire, voilà qu'il faut remplir sa déclaration d'impôts et là, grosse découverte (et oui les chercheurs découvrent parfois) : les post-doctorants québécois qui ont une bourse doivent payer des impôts fédéraux ! Et ce, depuis cette année ! Et nous ne sommes au courant que depuis 2 mois.
Bon soyez clair : cela ne me dérange pas de payer des impôts mais alors faudrait il peut-être être averti à l'avance et surtout bénéficier des mêmes avantages que les autres imposables. Et puis donner le statut d'employé aux post-doc d'ici. Car en ce moment, nous sommes considérés comme étudiants par l'Université sans avoir les avantages des étudiants et employés par l'Agence du revenu du Canada sans avoir les avantages des employés (comme les indémnisations chômage et/ou grossesse).
Pour un pays qui veut devenir une nation de savoir (le textile, la foresterie n'arrivent plus à suivre le rythme d'autres pays au coût de la main d'oeuvre meilleur marché), il faudrait se mettre d'accord. Imposer les post-doc va faire reculer plus d'un docteur fraichement diplômé car à coté (les States, on s'entend), l'herbe est nettement plus verte !
Toutefois, nous n'avons pas dit nos derniers mots : nous avons d'abord créer l'association des post-doctorants de l'Université Laval samedi passé et comptons maintenant sonner la cloche d'alarme auprès des politiciens dès ce samedi.

Aurélien Lorin
vice-président de l'Association des postdoctorants de l'Université Laval

La province est hockey... même le Central

2008-04-17T17:58:00.004-04:00

Les Canadiens et les Bruins, vous connaissez ? Non! C'est que vous n'êtes pas Québécois. En ce moment, tout le monde ne parle que que d'eux au Québec. Et oui, le hockey sur glace au Québec est l'équivalent du football en France, si cela n'est pire.
L'équipe phare ici est les Canadiens de Montréal (encore que certains de Québec vous parlerons des Remparts qui évolue en division inférieure). Cette équipe joue en NHL et s'est qualifiée pour les séries. Cela marche comme la NBA (Basket Nord-Américain), il y a 2 conférences : une Est et une Ouest. Durant la première partie de la saison, un championnat de 82 matchs permet de fournir les 16 équipes qui vont se rencontrer dans les séries : les 8 premières de chaque conférence. Et les Canadiens ont fait fort en finissant 1er de leur conférence Est. Ensuite suit les séries où cela ressemble à une coupe : le 1er tour correspond à des 1/8èmes de finale et l'équipe qualifiée pour le 2ème tour est celle qui a gagnée 4 matchs (sur un maximum de 7 matchs). Le vainqueur final des séries gagne alors la Coupe Stanley.
Les séries ont maintenant débuté et les Canadiens affrontent les Bruins de Boston au 1er tour. Un derby ici vue la proximité des 2 villes (à peine 500 km). Et le Central s'est également mis à la fièvre du hockey! Mardi, projection du 4ème match avec au final une victoire de 1-0 des héros montréalais. Ce soir si les Canadiens l'emportent, ils seront qualifiés pour le 2ème tour et la fièvre risque d'être encore plus forte ici !

Sucrage de bec... hummmm

2008-04-06T22:40:00.004-04:00

Aujourd'hui, grand soleil et température au-dessus de 0°C étaient au menu de la journée. Et cette augmentation de température fait le bonheur de tout le monde et surtout des amateurs de sucre. En effet, le dégel qui s’opère en ce moment fait pleurer les érables de leur eau sucrée. Le précieux liquide sort de l’arbre via une incision dans laquelle est placé un chalumeau. Puis, l’eau qui est « récoltée » via des chaudières (selon la méthode traditionnelle amérindienne, qui nécessite des raquettes) ou via des réseaux de tuyaux est ensuite bouillie pour en faire le sirop d’érable et ses dérivés. Cette évaporation se fait dans une cabane appelée « cabane à sucre ». Il faut au moins 30 litres d’eau d’érable pour en obtenir 1 litre de sirop. Si le chaudron n’est pas retirer du feu (110°C), le sirop se change alors en une pâte plus visqueuse appelée « la tire ». Enfin, si l’on laisse refroidir en battant la tire, on obtient du beurre d’érable. On peut également obtenir du sucre d’érable qui se conserve longtemps.

Dans les cabanes à sucre, il est également possible de manger un repas traditionnel. Alors, je ne me suis pas fait prier dans la cabane familiale des parents à Mélanie. J’ai tout gouté et plutôt deux fois qu’une. Soupe aux pois, fèves au lard, patates avec des oreilles de chris (morceau de gras de bacon le tout cuit dans du sirop d’érable : bon mais énergétique), saucisses, œufs sur le plat, crêpes, grand-père dans le sirop (boulettes de pâte cuit nappé de sirop). Le tout arrosé de sirop d’érable bien sûr. Et puis dehors, au soleil, on a pu déguster une voir plusieurs tires : un filet de tire encore un peu chaude est versé sur un banc de neige. Elle devient alors plus visqueuse et il ne reste plus qu’à rouler son bâton de bois pour obtenir une sorte de sucette d’érable.

Pour moins culpabiliser de toutes ces bonnes calories prises, on a fait un peu de raquette ensuite. Mais je ne sais pas si cela va compenser…

La chasse aux nids… de poules

2008-04-02T18:04:00.001-04:00

Pâques à peine terminé, ce n’est plus les œufs que l’ont cherche au Québec mais les nids de poules. En effet, l’hiver a fait énormément de dégâts aux routes québécoises et il est maintenant temps de panser ces crevasses. D’ailleurs si l’on découvre un nid de poule dans sa rue on peut en alerter la commune. Mais même après ces opérations, les routes restent bosselées par ici.

Et ça continue, encore encore

2008-03-05T12:09:00.001-05:00

Le 5 novembre 2007 tombait la première neige. Depuis, le blanc n’a jamais disparu. Et voilà que 4 mois plus tard, une nouvelle tempête s’abat sur tout le Québec. Des rafales de plus de 90km/h, 30cm de neige minimum prévue au cours de la journée, l’Université fermée, des autoroutes également fermées… il fait bon rester chez nous comme on dit ici. D’ici la fin de la journée, 400 cm de neige seront tombés au total…pour le 400^ème de Québec.

Déneigement

2008-02-28T10:36:00.004-05:00

C'est beau la neige ! Cela fait plus de 3 mois que cela tombe et je suis toujours émerveillé par cette pluie blanche.
Mais la neige a aussi des mauvais cotés. Je n'ai pas de char mais ceux qui en possèdent passent plusieurs heures durant l'hiver à déneiger leur véhicule mais aussi leur allée pour sortir sur la voie. Et il faut aussi que les services de déneigement entassent la neige dans des parcs qui sont pleins à craquer alors que l'hiver est loin d'être finit...
Il faut aussi déneiger les toitures qui risquent de s'effondrer sous le poids. Les entreprises engagent alors des "saisonniers" qui prennent des risques. Sur la photo, on voit le déneigement de la pyramide de Sainte-Foy.
Moi, j'ai pas ces contraintes : j'ai juste à profiter des centres de ski et de glissades !

Expressions québecoises 2

2008-02-24T13:20:00.003-05:00

Pour ceux qui souhaitent venir me voir, voici un second message qui vous permettront de ne pas être trop perdu ici :

-J'en ai un char et puis une barge = beaucoup, en grande quantité
-C'est écœurant = c’est bon
-Je suis mal pris = j'ai besoin d'aide
-Je capote = je perds mes nerfs
-Je suis en feu = en forme
-Des bobettes = caleçon
-Un piton = bouton qu'on appuie
-Une pogne = piège, ruse
-Une tuque = bonnet d'hiver en laine
-Baragouiner l'anglais= parler anglais comme une vache espagnole
-Pogner = agripper, empoigner
-Canceller = annuler
-Pitoune = belle femme
-Il fait frette = très froid
-Il est cave = il est idiot
-Gros comme une balloune = Très gros
-Des motons dans l'estomac = être angoissé
-Je me fens le cul... = je fais de gros efforts
-C'est un bon jack = quelqu'un de bien, gentil

Carnaval

2008-02-17T22:34:00.003-05:00

Entre le 1er et le 17 février, c’est le carnaval à Québec. En fait, c’est le plus important carnaval d’hiver au monde. Avec les 350 cm de neige que l’on a déjà reçue, Québec a bien entendu plus de facilité à faire un carnaval d’hiver que d’autres villes.

L’essentiel des activités se déroule sur les plaines d’Abraham. Des sculptures sur neige (photo en haut à gauche; de nombreux pays y sont présent même des pays qui ne voient que rarement la neige comme le Belize) nous amènent aux glissades, stands, baraques à manger. La traditionnelle course de chevaux attelés sur neige finit à 14H30 pour laisser place à d’autres animaux mais cette fois, sans poils : les baigneurs de neige ! Le concept est simple : chaque équipe doit rester 15 minutes dehors en maillot de bain (photo en haut à droite). Faut pas être frileux surtout à des températures de -20°C.

Bon, cela ne nous réchauffe pas de les regarder, même s’il ne cesse de sautiller sur place. Allons-nous réchauffer au stand Métro où l’on peut également manger gratuitement des échantillons ;)

Une petite descente en bouée de neige sur les pistes aménagées et c’est l’heure de gouter au Caribou. Cette boisson servie chaude, à base de Porto et d’alcool, est à consommer avec modération (n’est-ce pas Marie-Ève ?).

On quitte ensuite les plaines pour aller en face du Parlement entrer dans le château du bonhomme. Ce symbole du carnaval de Québec est entièrement bâti en glace et est une copie (plus petite) du château de Pau cette année (photo en bas à gauche). Un petit clin d’œil à Henri IV, qui envoya Samuel de Champlain bâtir les premiers fondements de Québec.

Un petit tour au restaurant japonais et puis nous voilà arrivé à 8H et l’arrivée de la parade. Plusieurs classes ont participé à l’évènement et se suivent des landeaux, des souris, des pantins géants, des tortues et pour clôturer le tout, Mr Bonhomme (photo en bas à droite).

Ah j’oubliai de le préciser, j’ai pu montrer mes talents de Louis Amstrong aux Québécois puisque j’ai vite reçu une trompette en plastique dans les plaines. Ah ces Français, faut toujours qu’ils fassent du bruit pour se faire remarquer !

Vue sur le Saint-Laurent avec des skis aux pieds

2008-02-11T20:50:00.001-05:00

Samedi, direction Petite-Rivière Sainte François, dans la région de Charlevoix. Sur la route, on peut contempler la chute de Momorency, haute de 83 mètres (soit 30 de plus que celles du Niagara), qui est peu à peu gagné par d'énormes stalactiques. Les bouleaux et érables ont perdu de leur splendeur face aux sapins ou autres épinettes recouverts de leur manteau blanc. On gagne de l'altitude pour enfin atteindre le sommet du Massif de la petite rivière Saint François qui culmine à 806 mètres.
On laisse les chars derrière nous pour enfiler nos ski alpins (ou pour Maxime les snowblades). Cette station a la particularité de présenter un chalet en bas des pistes mais surtout un chalet en haut, permettant de descendre directement les pistes. Mais avant tout, on est saisit par la vue magnifique qui s'offre à nous. Le Massif est proche du Saint-Laurent et on a l'impression que le fleuve moitié gelé va engloutir chaque piste skiable. On peut également voir l'Isles-aux-Coudres (au centre sur la photo) et la rive Sud tout au loin. Magnifique !
Peut-être est-ce la vue qui m'a fait autant chuter. Faut dire que j'avais corser l'affaire en faisant tomber une mitaine, lorsque l'on remontait en télésiège, en plein au milieu des pistes à bosses...

Un peu de fond

2008-02-02T23:15:00.000-05:00

Conditions superbes pour faire du ski aujourd'hui. Plus de 25cm de neige fraîche tombée durant la nuit, du soleil, peu de vent et un mercure autour de -5°C. Mais cette fois, je n'ai pas chaussé des skis alpins mais des skis de fond. Les plaines d'Abraham étaient les lieux de mon apprentissage. Pouvoir skier en toute liberté dans un lieu si riche en histoire est un privilège. Pour info, la bataille d'Abraham eu lieu le 13 septembre 1759 et a mise aux prises les Français aux Anglais. Elle est peu connue en France car elle a débouché sur une défaite en moins de 30 minutes des troupes françaises qui fut grande de conséquences : l'abandon de la Belle Province aux Anglais.
Pour moi aussi au début, ce fut une bataille difficile. Mais au bout de quelques minutes, on suit les traces des prédecesseurs et cela va tout seul ! Il suffit alors de penser à glisser en balancant un pied vers l'avant et s'aider de ses batons. Seuls quelques montées sont plus difficiles à négocier. Le cardio monte vite par rapport au ski alpin.

Persepolis

2008-01-29T22:26:00.001-05:00

Ce soir, cétait soirée cinéma au clap, un cinéma à 2 pas de chez moi qui passe essentiellement des films francophones, européens, ou américains d'auteurs. Quand je vais au cinéma, j'aime bien aller voir quelque chose d'original. Et là, je n'ai pas été déçu car j'ai été voir Persepolis. Un superbe long métrage d'animation relatant la vie d'une fille puis adolescente iranienne qui vit la révolution iranienne anti-Shah, l'instauration d'une "république" islamique, la guerre Iran-Irak, l'exil en Autriche, le retour à Téhéran... Tout cela avec ses propres problèmes. Et quand on sait que cette histoire a réellement été vécue par la réalisatrice, on oublie rapidement ses petits soucis.
Un conseil : voyez-le ! Il a reçu le prix spécial du festival de Cannes.

Hôtel de glace

2008-01-26T20:42:00.001-05:00

Il n’existe que deux hôtels de glace dans le monde : un en Suède et un près de Québec. Cela tombe bien. ½ heure de route et nous voilà, avec une vingtaine de 20 membres du club l’aval, arrivé à la station Duchesnay devant cet édifice imposant composé de neige compressée (15 000 tonnes) et de glace (400 tonnes). La neige constitue la charpente des édifices alors que les colonnes de glace permettent de la soutenir. La glace est transparente car obtenue à partir d’eau désionisée (ce qui permet d’avoir des cristaux de glace purs transparents) et sans oxygène (ce qui permet d’éviter d’avoir des bulles dans la glace). Les sculpteurs ont taillé les colonnes de glace, les murs de neige, mais ont également créé des chaises, bancs, lits, chevaux à bascule pour enfants, lustres, glissade… On retrouve même un bar où l’on peut boire dans des verres en glace ! Les foyers situés dans les suites et le bar ne sont là que pour l’ambiance car il faut éviter tout réchauffement et donc, la chaleur est évacué rapidement à l’extérieur par un système de ventilation se trouvant dans les cheminées.
L’hôtel contient 36 chambres et suites. Ces dernières ont chacune leur style et leur murs sont sculptées différemment. Cette année, on y retrouve des elfes, Samuel de Champlain, des voiliers, des indiens… Et cela change toutes les années !!
L’hôtel contient également une chapelle qui accueille une trentaine de mariage par an (ou devrais-je plutôt dire par hiver). On y retrouve également des spas et un sauna.
Vous vous demandez certainement comment dormir dans une chambre avec une température oscillant entre -3 et -5°C. Et bien, il faut d’abord ne pas avoir froid, ce qui est résolu en allant au spa. Ensuite, on s’essuie et on file dans la chambre pour y retrouver son sac de couchage résistant à des températures de -30°C. Il paraît que l’on a pas froid, loin de là !
Après la visite d’une heure, on est allé se réchauffer en faisant de la raquette dans le bois avoisinant et sur le lac St Joseph. On y a pu croiser des motoneiges et des skieurs (de fond).

Stowe

2008-01-25T19:10:00.000-05:00

Une grosse semaine vient de passer pour moi. Autant au niveau professionnel que privé. Nous étions, avec Marise, Jérémie et Michèle (la professeure du labo), depuis dimanche et jusqu'à aujourd'hui à Stowe. C'est un petit village situé au pied du Mont Mansfield, le plus haut mont du Vermont. Ainsi dimanche, j'ai foulé pour la première fois le sol américain. Cela s'est bien passé aux douanes, ils ont juste pris mes empreintes digitales avant de nous laisser nous aventurer dans un milieu rural et d'une beauté sauvage criante.
Cette destination n'était pas une destination de vacances, loin de là. On a bien sûr profité de la neige le mercredi après-midi pour aller faire du ski (pour moi 3H, pour Jérémie seulement 2 descentes... pour cause de chute et genou gauche tordu) mais on avait surtout rendez-vous pour le "U.S.-Canada Winter School on Biomolecular Solid State NMR". N'ayez peur, cela signifie simplement que l'on allait à une formation (sous forme de cours) sur la RMN à l'état solide, technique que l'on utilise au labo. Je faisais partie des 66 élèves chanceux du Canada et des Etats-Unis qui avaient obtenus une bourse pour participer à cette formation.
Charles Slichter, Robert Tycko, Robert Griffin, Tim Cross, Stan Opella,... tous les plus grands spécialistes américains de la discipline étaient réunis pour nous montrer les potentialités infinies de cette technique. Michèle a donné son cours le mardi soir et cela a passionné le monde car elle a eu le droit à bon nombre de questions.
Bon, je dois bien vous avouer que je n'ai pas compris tous les cours ! Faut dire que je ne travaille que depuis 2 mois là-dessus (et certains y travaillent depuis plus de 40 ans et n'ont pas finit de la développer !!). Et puis comme je ne suis pas physicien, je ne comprends pas toujours les équations relatives à la RMN (voir photo). Mais d'autres cours m'ont vraiment plu et m'ont inspiré pour mes recherches.
Allez, je retourne au boulot !!!!!

Labyrinthe glacé

2008-01-21T15:47:00.000-05:00

Au Québec, le patinage est roi. Il y a des patinoires intérieures mais aussi des patinoires extérieures à de nombreux endroits, et ce pendant tout l'hiver. Mais si on en a marre de tourner en rond, il y a possibilité d'aller patiner à l'extérieur entre les arbres, dans des sentiers glacés qui se transforment en labyrinthe. Cela se déroule près de Shawinigan, au domaine de la forêt perdue.
Dans une ambiance familiale, on peut nourrir les animaux du domaine (oies, cerfs, lama,...), manger une tire (eau d'érable qui a subit une cuisson plus importante que le sirop d'érable enroulée autour d'un bâton de bois), se reposer dans un chalet... en étant chaussé de patins.
Avec ses 10km de sentiers, c'est le plus grand labyrinthe au monde. Heureusement que cela se fait rapidement en patin !

Qu'est-ce qu'on fait ce soir ? Et si on allait skier !

2008-01-17T21:05:00.000-05:00

Voici une activité que je n'avais encore jamais fait en soirée : skier. Hier, on a quitté le boulot un peu plus tôt pour aller à la station de Stoneham (40 minutes de Québec) et prendre un forfait soirée (16H-22H). La moitié des pistes sont en effet éclairées et les remontes-pentes marchent comme en journée. Bien entendu, on voit un peu moins que quand le soleil est présent mais c'est correct. D'ailleurs, la diminution de luminosité induit une augmentation des risques et les pentes paraissent descendre beaucoup moins.
Bref, encore une nouvelle expérience au Québec.

Mont du lac des cygnes

2008-01-13T16:58:00.000-05:00

Samedi 8H du matin, nous voilà partis avec 17 autres membres du club plein air l'Aval en direction du parc national des Grands-Jardins, dans la région de Charlevoix. Sur la route, plusieurs merveilles naturelles côtoient de non moins belles créations humaines : les chutes de Montmorency font face au pont de l'Île d'Orléans, le St Laurent s'écoule paisiblement non loin de la cathédrale de St Anne de Beaupré… Arrivé à St Urbain, il faut laisser la large route bien dégagée pour une plus petite route un peu plus enneigée. 15 minutes plus tard, nous voilà arrivé ! A nous la randonnée de 440 mètres de dénivellation qui va nous mener au sommet du Mont du lac des cygnes.
Mais en cette époque, il ne faut pas oublier... ses raquettes pour atteindre le sommet. A travers les conifères qui permettent au parc de rester un peu vert durant l'hiver, nous empruntons le sentier qui ne cesse de monter jusqu'au lac Georges. Il a beau avoir fait doux ces derniers jours (au-dessus de 0°C du lundi au jeudi), le lac est bien gelé. Pas de danger, il tient le coup malgré mes quelques kilos de surplus nécessaire pour passer l'hiver ;)
On reprend la marche. Encore quelques marches et nous voilà enfin tout en haut. On culmine à 930 mètres d'altitude. On peut voir sur 360° et enfin découvrir le lac des cygnes. On peut également voir les autres monts de la région de Charlevoix et même comprendre un peu mieux comment un météorite tombé 350 millions d'années auparavant est à l'origine du relief si particulier de la région de Charlevoix.
Alors que la montée a fait monter la température corporelle, le sommet est balayé par le vent froid et un pull est le bienvenu. Le soleil arrive enfin à nous envoyer quelques uns de ses rayons pour la descente mais cela n’est pas suffisant pour se réchauffer totalement. Après une halte déjeuner assez courte (15 minutes pour ne pas trop geler sur place), nous finissons la descente rapidement.

J'ai hâte de revenir dans ce parc national pour refaire quelques randonnées.

Problème de poids ? Heureusement, il y a les chercheurs !

2008-01-12T22:38:00.000-05:00

A la vue des résultats du dernier sondage réalisé sur ce blog, voici un lien internet qui pourrait fortement vous interessé. De plus, cela permet de faire un peu de publicité pour les recherches faites à l'Université Laval.
http://www.aufil.ulaval.ca/articles/poids-des-reves-4412.html

Déceptions

2008-01-07T19:37:00.001-05:00

Depuis que j’ai débarqué à Québec, je suis ravi : neige arrivée très tôt, québécois super sympas, activités plein-air nouvelles. Mais hier, j’ai été déçu par deux fois. Tout d’abord, le mercure est supérieur à 0°C (et ce pour plusieurs jours) et la neige fond, laissant place à plusieurs endroits à la gadoue. Avec la brume qui s’est installée, il fait plus humide et on ressent bien le froid lorsque l’on reste dehors dans une file pendant 3H.

La deuxième déception concerne le parcours historique qui était organisé ce week-end à Québec. Il a fallu attendre 3H devant le parlement du Québec (cf. photo) avant d’arriver au premier stand et… cela était loin de mes attentes. Moi qui aime bien en apprendre plus sur l’histoire d’un pays et d’une ville, je n’ai eu aucun renseignement sur l’histoire de Québec. Les stands étaient animées et colorés et les comédiens ne sont pas à remettre en cause. Mais, un peu plus d’explications sur les 400 ans de Québec auraient été bienvenues. Bon, comme cela étant gratuit, je vais arrêter de me plaindre.

Pieds, pouces, livres…

2008-01-05T20:11:00.000-05:00

Cela n’est pas toujours évident de s’acheter une nouvelle paire de chaussure, de donner son poids, ou encore de connaître la température de l’eau de la piscine quand on est un Européen au Canada. En effet, les unités de mesure sont parfois différentes de celles utilisées en Europe. Alors voici un petit tableau des unités utilisées ici et de leurs correspondances européennes :

1 pouce = 2,54 cm
1 pied = 30 cm
1 yard = 0,914 m
1 livre = 0,4536 kg
1 once = 28,34 g
1 CAN $ = 0,68 euros

Cas particuliers :
1 Fahrenheit = (( 9 x °C ) / 5 ) + 32 Celsius (en ce qui concerne la météo, on utilise les °C au Canada)
1 mile = 1,6 km (on utilise les km au Canada mais aux Etats-Unis, ce sont les miles)

Cela se voit que je suis plus près des États-unis maintenant : je me sens plus lourd (166 livres).

Relais

2008-01-02T20:02:00.000-05:00

Je suis enfin sorti de Québec pour aller faire... du ski alpin. A seulement 25 minutes de l'Université, le Relais (dans les Laurentides) nous permet d'exercer ses talents de descente sur 28 pistes. Il faut bien avouer que ce ne sont pas les Alpes ou les Pyrénées mais c'est bien sympathique d'avoir des pistes skiables aussi près de chez soi.
Je n'avais pas skier depuis 7 ans mais j'ai été étonnement surpris de voir que ma vieille carcasse se débrouille encore bien. Bon, il a tout de même fallu que je fasse 3-4 fois la descente "école" pour retrouver mes sensations mais je ne pensais pas que pouvait faire toutes les vertes et bleues. Il y a bien eu quelques gamelles mais elles ont été moins nombreuses que prévu.

Reste à s'attaquer maintenant aux pistes noires.