Cloture pluvieuse

Le festival d'été s'est terminé dimanche 13 juillet avec la grosse affiche : Linkin Park. Mais, ils n'étaient pas les seuls au programme : la pluie était aussi présente. Arrivé 2 heures avant le début du show, on était déjà tout trempé avant que la bande à Bennington ne débute. Mais ils nous ont réchauffé rapidement en interprenant tous leurs hits : "Faint", Papercut", "In the end"...

Chute et île

Pour ceux qui aiment voyager mais qui sont effrayés par les prix des hôtels, je vous conseille un site internet : www.couchsurfing.com. Derrière ce site se cache une communauté qui propose de dormir gratuitement chez eux, partout dans le monde. J'ai déjà profité du système (pour dormir à Toronto, Montréal et Manchester) et c'est à mon tour de rendre la pareille depuis que je suis à Québec. J'ai déjà reçu un couple de Français pour le carnaval d'hiver et un couple de Belges il y a un mois déjà. La semaine passée, j'ai accueilli un Français qui voulait profiter du 400ème pour visiter la vieille capitale. Et Denis, de son prénom, en a pris plein les yeux pendant 4 jours. On en a aussi profité pour aller voir la chute de Montmorency et l'île d'Orléans. J'avais déjà fait les deux sites proches de Québec avec Anne il y a presque 2 ans. Mais je dois vous avouer que cela m'a de nouveau étonné de voir la hauteur de la chute (83 mètres) et le fracas lorsque l'eau s'écrase sur le lac en contrebas. L'eau qui s'y écoule renvoie une lumière tellement blanche que l'on a l'impression que ce n'est pas de l'eau qui tombe mais du lait ! Un audio-guide permet de retracer la vie de la chute depuis le débarquement de Champlain jusqu'à aujourd'hui, en passant par la bataille de Montmorency entre les Français et les Anglais (remportée par les Français peu avant que les Anglais triomphent sur les plaines d'Abraham), et son importance dans le développement du réseau hydroélectrique. Quelques marches et nous voilà surplombant la chute. Et au loin, on peut apercevoir Québec et l'île d'Orléans, prochaine étape de la demi-journée. L'île d'Orléans, c'est la campagne et des points de vue bucoliques à 15 minutes de Québec. Les fraisiers, les champs de pommes de terre, les pommiers émergent de la terre alors que le Saint-Laurent laisse flotter péniches et planches à voile. Mais il est déjà temps de rentrer et de laisser derrière nous ces deux beautés naturelles.

Festival d'été

Voilà, c'est parti. Hier, après la dernière présentation de la cérémonie du 400ème, on a été voir Mes aïeux, groupe québécois fort apprécié ici, sur les plaines d'Abraham. L'endroit est idéal, avec une montée naturelle permettant à tout le monde de voir les groupes qui officient.Pour ceux qui connaissent pas mes aïeux, leur "toune" la plus connue est dégénération :
http://fr.youtube.com/watch?v=cKCRHhmHvjg
Aujourd'hui, Charles Aznavour sera la tête d'affiche.

La pluie puis les feux pour commémorer Québec et Samuel de Champlain

3 juillet 1608, Samuel de Champlain fonde « l’abitation », premier comptoir en Amérique du Nord. Québec est naît. Le lieu n’est pas anodin : Québec signifie en algonquin « là où le fleuve se rétrécit », et offre une vue imprenable sur le Saint-Laurent.

3 juillet 2008, la première ville créée en Amérique du Nord célèbre donc ses 400 ans. De nombreuses personnalités étaient présentes malgré la pluie. Toutes les cloches du Canada ont résonné à 11H pour célébrer. Puis, l’après-midi, un spectacle mettant en scène Samuel de Champlain a précédé les feux d’artifice. Heureusement, la pluie a cessé pour laisser place aux plus grands feux jamais vues au Canada ! Du haut de la citadelle, la vue est superbe. Les feux tirés depuis le fleuve Saint-Laurent (une première !) ont duré 30 minutes. Un monde fou était présent, ce qui a provoqué par la suite des problèmes de trafic (1H45 pour rentrer chez moi en bus au lieu de l’habituel 25 minutes !). Mais cela valait le coup.

Maintenant, place au festival d’été avec Linkin Park, Aznavour, Iam, Mes aieux, Feist, Van Halen…

1er juillet, fête du Canada et jour de déménagement

Attention à ne pas se tromper : le 24 juin est la fête nationale du Québec alors qu’une semaine après (le 1^er juillet) correspond à la fête nationale du Canada. De quoi se mêler mais il est vrai qu’avec mon séjour en Belgique, j’ai eu un bon entrainement pour ce qui est des rivalités-compromis entre peuples d’origine ethnique différent. Bon, toujours est- il que pour les deux fêtes, les plaines d’Abraham ont accueillit du monde et on a eu le droit à un superbe feu d’artifice hier soir.

Comme si les rues de Québec n’était pas déjà assez rempli par l’événement, le 1^er juillet est aussi une date particulière ici : c’est à cette date que la grande majorité des déménagements se font. Les baux sont le plus souvent du 1^er juillet au 30 juin. C’est assez délirant de voir tous ces pick-up, 4x4, trucks, camions chargés de meubles sur la route. Pour ma part, j’ai aidé Marjolaine et Marie-Eve (joli sourire sur la photo ;) le week-end précédent le 1^er juillet.

Juillet est riche en événements : demain 3 juillet est la date officielle du 400^ème anniversaire de la ville de Québec ainsi que le début du festival d’été, festival de musique qui dure 15 jours.

Un coli, des arbres et des chutes

Deux semaines assez remplies que je viens de passer… Anne m’avait dit que le vendredi 13 juin, je recevrai un coli. Et quel coli j’ai reçu ! 2 pattes, 2 bras et une jolie frimousse : Anne était là chez moi. Quelle surprise ! Elle a enfin découvert où vivais son J. Cartier à elle : l’appartement, les environs, les Québécois, le labo, la bouffe, les centres commerciaux… Mais, on en a aussi profité pour visiter le Québec et l’Ontario.

Le samedi 14, direction Duchesnay pour grimper dans les arbres, faire de la tyrolienne, marcher sur une corde suspendue. 4 circuits d’arbres en arbres et malgré les maringouins, beaucoup de plaisir mais aussi d’épuisement. Dimanche 15, petite visite de la citadelle de Québec où se situe la maison du gouverneur général du Canada.

Mais le meilleur était à venir : le week-end du 21-24 (non non les week-ends ne durent pas 4 jours ici, juste une exception due à la fête du Québec du 24 juin), direction l’Ontario. Une journée tout de même pour arriver à Toronto (9H de route sans compter les pauses). Dimanche on visite Mississauga (petite ville de 700 000 habitants rattachés à Toronto) et les vues sur le lac Ontario. Tellement immense que l’on se croit devant un océan. Puis l’après-midi, on visite Toronto et le château Casa Loma, construit en 1911-1914 par un riche canadien du nom de Pellatt. On finit par la plage de Toronto aménagé le long du lac Ontario.

Le lundi 23, la Chevrolet Impala file vers les chutes du Niagara. Deuxième surprise de la quinzaine : Anne a réservée une chambre avec vue sur les chutes. Malgré l’exagération touristique fait autour des chutes, un seul mot : SUPERBE !!! Situées à la frontière du Canada et des États-Unis, les chutes du Niagara permettent de relier le lac Érié au lac Ontario. La chute la plus connue est du côté canadienne : celle en forme de fer à cheval. Ce n’est pas vraiment la hauteur qui impressionne (environ 52 mètres alors que les chutes de Montmorency font 83 mètres de haut) mais plutôt la largeur et le débit : 2800 m3 d’eau/seconde. Un bateau Maid of the Mist nous amène à quelques mètres des chutes et on peut alors sentir toute la puissance de la chute. Sur le retour, on peut contempler les autres chutes : celles du coté américaine qui bien que moins impressionnantes sont tout de mêmes très belles. Le soir, nous pouvons contempler les chutes depuis la chambre puis aller refaire un tour sur le chemin les longeant afin de mieux admirer les jeux de lumières.

Mardi, c’est déjà l’heure de repartir des chutes. On longe pendant un petit bout le lac Ontario avant de reprendre l’autoroute vers Montréal puis Québec.

Jeudi, Anne est repartie… me laissant avec beaucoup de souvenirs.

Wendake

Samedi, petite sortie pas très loin de Québec : le village Wendake. On prend le bus en direction du nord puis on longe la rivière Saint-Charles pour arriver à la réserve Wendake. Québec possède donc une réserve amérindienne. Les Wendake sont des hurons qui ont notamment aidés les Français contre l'alliance Anglo-Iroquois. Mais par la suite, ils ont malheureusement été "tassés" comme on dit ici et ont du abandonnés leur terres pour se retrouver dans cette réserve proche de Québec. La réserve comprend un village reconstitué permettant de mieux comprendre comment vivait ces indiens. J'ai pu gouter au Caribou avant d'aller visiter leurs maisons longues où toute la famille vivait (couple avec parents, grand-parents, tantes, oncles.. cela pouvant aller jusqu'à plus de 50 personnes). On y découvre aussi que le sauna existait chez les amérindiens bien avant qu'il n'arrive en Occident (ils appelaient cela la tante de sudation). Il était très utilisé en hiver pour palier l'impossibilité d'utiliser la rivière glacée : les indiens s'y installaient pour ouvrir les pores de leur peaux et ainsi éliminer crasse et toxines avant de se jetter dans la neige. Les modes de déplacement des hurons (peuples semi-nomades qui cultivaient le maïs et les fêves notamment) y est également expliqué dont le canot et les raquettes à neige. On croise aussi le long du "parcours" un tee-pee.
Bonnes nouvelles pour les amérindiens aujourd'hui : le gouvernement canadien fait publiquement ses excuses aux amérindiens pour le traitement fait aux enfants lors de leur "instruction" dans les pensionnats catholiques.